Az olasz kávé királya, akiről csak kevesen tudják, hogy magyar származású volt

Az általa alkalmazott vákuumcsomagolás lehetővé tette, hogy a frissen pörkölt kávé megőrizze a kávészemek illékony zamatát, emellett ő alkotta meg az első automata eszpresszófőzőt is.

A klasszikus Illy kávé készítője, az Illetta Forrás: twitter.com

Aki kedveli a finom kávét, biztosan találkozott már az Illy márkanévvel, azt azonban valószínűleg nem tudja, hogy ezt a jellegzetesen zamatos feketét egy világháborús magyar veteránnak, Illy Ferencnek köszönhetjük. A Temesvárról származó üzletember az I. világháború befejezését követően az olaszországi Triesztből indult el találmányaival a világhírnév felé felé, és neki köszönhető a vérbeli olasz eszpresszó. Forradalmi technológiáival örökre beírta nevét a kávéfogyasztás kultúrájába: az általa alkalmazott vákuumcsomagolás lehetővé tette, hogy a frissen pörkölt kávé megőrizze a kávészemek illékony zamatát, emellett ő alkotta meg az első automata eszpresszófőzőt is. Francesco Illy, vagyis Illy Ferenc – aki mindig büszke volt magyar gyökereire – igazi világmárkát épített, az Illycaffè ma is az egyik legnagyobb olasz kávébrand, amelyet a világon mindenhol ismernek – olvasható az Origón.

A későbbi magyar kávékirály, Illy Ferenc 1892-ben született Temesváron, amely akkoriban még Magyarországhoz tartozott. Apja asztalos volt, aki egy német nemzetiségű, temesvári nőt vett el feleségül. Fiuk Temesváron járt általános iskolába, később ott végezte a gimnáziumot is.

Az I. világháború sodorta a kávéipar felé

Furcsán hangzik, de az I. világháború forgataga sodorta a kávéipar felé. Ha nem jön a világégés, akkor Illy Ferenc valószínűleg könyvelőként helyezkedett volna el. Még a világháború kezdete előtt, 1913-ban besorozták az Osztrák–Magyar Monarchia hadseregébe, a császári és királyi temesvári 61. gyalogezred kötelékébe. Végigharcolta a nagy háborút, részt vett az Isonzónál zajló csatákban is és kiváló tiszthelyettes vált belőle.

Túlélte a borzalmakat, és őrmesteri fokozattal érte a békekötés. Hősiességéért több kitüntetést is kapott: 1915-ben megkapta a Koronás Ezüst Érdemkeresztet, 1916-ban a Koronás Vas Érdemkeresztet, 1917-ben pedig a Bronz Vitézségi Éremmel jutalmazták. Utóbbit az 1914 őszén és telén tanúsított hősies helytállásért kapta.

A háború vége Triesztben érte: ez a város akkoriban a kávégyártás és -forgalmazás fellegvára volt, számtalan márka indult hódító útjára innen. Már az 1800-as években 66 kávés vállalkozást jegyeztek az olasz kikötővárosban. Illy is egy kávékereskedésben kezdett el dolgozni a háború után.

Érzékelte a vásárlói igényeket: a vevők friss kávét kívántak, miközben azzal is tisztában volt, hogy nehéz hosszabb ideig frissen tartani a kávészemeket. Rájött, hogy megoldást jelent a más területen már bizonyított vákuumcsomagolás, amelyet a kávéiparban ő használt először. De új módszert alkalmazott: az volt a titka, hogy a légmentes csomagolásban lévő kávészemeknél nagy nyomás alatt az oxigént nitrogénnel helyettesítette, így a frissen pörkölt kávé eredeti állapotában konzerválódott.

Más szóval feltalálta a frissen pörkölt kávé illatát és aromáját megőrző vákuum (légmentes) csomagolást, amire speciális dobozokat használt.

Így a kávét nem a vásárló előtt kellett pörkölni, és az ily módon csomagolt termék hosszabb távon is megőrizte aromáját és illatát.

A klasszikus Illy kávé készítője, az Illetta
Fotó: twitter.com

Három nagy szerelem

Illy Ferenc az I. világháborút követően azért maradt Triesztben, mert közben a szerelem is rátalált. Megismerkedett a német-ír gyökerekkel is rendelkező, ott élő olasz zongoratanárnővel, Vittoria Berggel, és hamarjában el is vette feleségül. A házasságból két gyermekük született. Egyik unokája, Andrea Illy visszaemlékezéseiben később azt írta, nagyapjának életében három nagy szerelme volt: Trieszt városa, a kávé és a szépséges Vittoria.

Tizenöt évvel a világháború befejezése után, 1933-ban alapította meg mai napig létező vállalatát, az Illycaffèt, amely mára eurómilliós forgalmú cégbirodalommá nőtte ki magát. Majd két évvel később,1935-ben újabb találmánya született, amivel forradalmosította a kávéfőzést is, megalkotva a világ első automata, forró gőzzel működő eszpresszógépét, és a forró gőzzel működő kávéautomata szabadalmát le is védette. A ma is szép, dizájnos kialakítású szerkezet a dallamos Illetta nevet kapta. Az „Italian espresso” máig az olaszok egyik büszkesége.

A vállalat is jól jövedelmezett, a találmánya is bevált, így Illy Ferenc csakhamar dúsgazdag ember lett. Egy idő után aztán fiának, Ernestónak adta át a cég vezetését, aki továbbvitte, amit apja elindított, sőt tudományos szintre emelte a kávégyártást, és kávéegyetemet is alapított Triesztben.

A teljes cikket IDE KATTINTVA olvashatja.