Az út az Északi-sarkvidéken át 350 napig tart, ebből 150 a teljes sötétségben telik. Ha minden a tervek szerint halad, a jégtörő egy óriási jégtömbhöz fog megérkezni, majd a zajló jéggel együtt sodródik az Arktisz központi területein át, amelyek egyébként telente elérhetetlenek. Útja során a Polarstern mintegy 2500 kilométert fog megtenni.
Háborúra való felkészülést sürget Charles Michel
„Oroszország nem fog megállni Ukrajnában, ahogy tíz éve sem állt meg a Krímnél” – figyelmeztetett az Európai Tanács elnöke.