Német sajtóbeszámolók szerint az események szombat este fél 12-kor kezdődtek, amikor egy kábítószer-használattal gyanúsított 17 éves fiút akartak igazoltatni a rendőrök. A fiú nem volt egyedül, később pedig még több társa gyűlt a rendőrök köré, akiket palackokkal és kövekkel dobáltak meg. A kisebb utcai összecsapás aztán négy és fél órán keresztül dúló csatává fajult, melynek során a rendfenntartóknak a Stuttgart környéki településekről kellett erősítést hívniuk. Az ötszáz fősre duzzadt fiatal társaság egy helyi szociáldemokrata politikus, Sascha Binder szavai szerint polgárháborús állapotokat idézett elő: randalíroztak, gyújtogattak, kirakatokat törtek be.
Halállal végződött a túszdráma, az összes túszejtőt likvidálták
A terroristák éjszaka szökést hajtottak végre: kitörték az ablakrácsokat, kötélen másztak le a 3. és 4. emeletről. Ezt követően az intézet alkalmazottai közül ejtettek túszokat.