Erősödő brit kampány

Új frontvonalak jelentek meg a brit belpolitikában, amelyek befolyásolhatják a májusi általános választást. A legérdekesebb és legfontosabb új tényező Cormac Murphy-O’Connor westminsteri érsek nyílt kiállása a konzervatívok mellett, valamint a nyugdíjasok szerepének felértékelődése.

Michael Howard, az ellenzéki toryk vezetője úgy nyilatkozott, hogy kormánya a jelenlegi huszonnégy hétről húszra szállítaná le a művi vetélés minimális határidejét, vagyis a fogamzás utáni húsz hétnél később törvény tiltaná a magzatelhajtást. A westminsteri érsek üdvözölte ezt a kijelentést, sőt megjegyezte, hogy a Munkáspárt nem tekinthető az ország hatmillió katolikusa számára természetes választásnak, mint korábban.
Murphy-O’Connor bíboros szavai kínosan érintik a misére járó Tony Blair miniszterelnököt, akinek felesége gyakorló katolikus. Az érsek szavaira mindössze azzal reagált, hogy az abortuszkérdést mindenkinek a saját lelkiismerete, nem pedig pártpolitikai meggondolások alapján kell eldöntenie. Ez azonban szemben áll az alsóházban annak idején feltett kérdéssel – akkor a párt vezetősége elvárta a frakciótagoktól, hogy az abortuszt megkönnyítő javaslatra szavazzanak. A brit Munkáspárt attól tart, hogy a toryk az amerikai republikánusok példáján okulva ki akarják használni a valláserkölcsi kérdésekben rejlő politikai lehetőségeket. Alátámasztja ezt az a statisztikai felmérés, miszerint a mostanában felnőtté váló brit nők elfordulnak a karrierközpontúságtól, és egyre többen helyezik előtérbe a családot. Különös súlya van e meggondolásoknak a mozlim környezetben felnőtt nők számára. Ha másutt nem, a választás szempontjából Ulsterben igen jelentős lehet a Sinn Féin és az IRA körül támadt botrány. A brit alsóházban a Sinn Féinnek négy képviselője van. A jelenlegi helyzetben a köztársasági párt a belfasti bankrablás, majd Robert McCarthy brutális meggyilkolása miatt még vezetője, Gerry Adams szerint is védekezésre szorul. Elképzelhető, hogy a párt egyetlen mandátumot sem szerez majd.
A választásokon a harmadik új elem a nyugdíjaskérdés. Mindkét fél felfedezte, hogy a legidősebb korosztály nemcsak növekvő számánál fogva jelentős, hanem mert a választási adatok szerint ez a korosztály a legbuzgóbb szavazó. A konzervatívok leszállított önkormányzati adót ígérnek a nyugdíjasoknak, a kormány pedig egyszeri összeget adna a hetven éven felülieknek. Akárhogy is alakul a helyzet, a brit választási kampány egyre érdekesebben alakul.