Mugabe kereken negyed évszázada, a Nagy-Britanniától való függetlenség éve óta vezeti igen kemény kézzel a dél-afrikai országot. A demokrácia keretei adottak ugyan a világ egyik legszegényebbjeként ismert országban, de Mugabe az 1987-es alkotmánymódosítás után a legkisebb mozgásteret sem hagyta meg az ellenzéknek. A szabadságharcosból lett egyeduralkodó a párton belüli és kívüli ellenzőket módszeresen elhallgattatta, és gyökeresen átalakította az ország médiáját. A zimbabwei választások több mint egy évtizede zajlanak lázongások árnyékában, sőt a 2000-ben tartott parlamenti, illetve a két évvel későbbi elnökválasztás mintegy száz ember életébe került. Az ellenzék vezetői és szimpatizánsai arról számoltak be, hogy az elnök Zanu-PF pártjának támogatói a rendőrséggel karöltve verték szét gyűléseiket, s az ismert ellenzékieket megverték a nyílt utcán.
Az idén már a választási készülődések ideje alatt befutottak az első hírek választási csalásokról, hamisított választási listákról és nyílt fenyegetésekről. A lehetetlen körülmények közötti versenyben az ellenzék mégis elszántan száll síkra Mugabe ellen, és kéri rajta számon az ország „eredményeit”. „Az ország gazdasága az elmúlt öt évben több mint ötven százalékkal csökkent. A mezőgazdaság romjaiban hever, és nyolcvanszázalékos a munkanélküliség” – mondta Morgan Tsvangirai ellenzéki vezető az AP hírügynökségnek. A válság sújtotta országban Mugabe azzal próbál imponálni a választóknak, hogy a 623 százalékos ötéves csúcsról a választások idejére 127 százalékra korrigálta az inflációs mutatót. Az ellenzéki Demokratikus Változásért Mozgalom vezetőjének a jelek szerint meglehetősen nehéz dolga lesz egy olyan választáson, ahol még a szavazásra jogosultak számában sem tudott megegyezni kormány és ellenzék: Mugabéék 5,6 millió, az ellenzékiek 3,6-4 millió választópolgárt tartanak „reálisnak”. Az ellenzék szerint a különbségnek az az oka, hogy Mugabe emberei az elhunyt választópolgárokat is bevették a névjegyzékbe.
A demokrácia kihívása. A zimbabwei választások nem csak az ország következő öt évére lesznek hatással, egyúttal az ENSZ-ről is bizonyítványt állítanak ki. A világszervezet és az Európai Parlament hosszabb ideje próbál nyomást gyakorolni az országra, de Mugabe izolációs politikája és az Európai Unió szankciói óta nem történt jelentős diplomáciai előrelépés. (B. A. I.)
