Magyarország nem vesz részt a Japánban megrendezendő világkiállításon. A március 25-én nyitó és fél évig üzemelő rendezvényen a világ 130, ezen belül Európa több mint harminc országa lesz jelen. Az eseményre a szervezők 15-16 millió látogatót várnak, a fő téma a globális harmónia. Az Aichi tartományban szervezett expónak három nagyváros, Toyota City, Seto City és Wagakute Town ad otthont. Ismeretes, 2003 tavaszáig lehetett jelentkezni, ám a magyar kormány ezzel a lehetőséggel nem élt.
Hazánk távolmaradását korábban a nyugat-európai országok szerény érdeklődésével indokolták. Ez azonban azóta nem igazolódott be, hiszen több uniós tagállam is fontosnak tartja a megjelenést. Az érvek között elhangzott, hogy a japán árszínvonal és a tetemes távolság miatt sokba kerülne a részvétel. Megvalósítható tervként szóba került, hazánk a szomszédos Ausztriával közösen jelenjen meg a rendezvényen. Később a hivatalos indoklás szerint nyugati szomszédunk visszalépése miatt ez is meghiúsult, csakhogy az osztrákok mégis ott lesznek. Szakértők szerint az is megvalósítható lett volna, ha például a visegrádi négyek együtt vonulnak fel. Másik alternatíva pedig az lehetett volna, ha a Magyarországon tevékenykedő japán cégek beszállnak a magyar részvétel költségeinek finanszírozásába. Erre több tőkeerős itteni japán vállalkozás is kapható lett volna. Mindezek ellenére döntött másképpen a kormány, ami egyes vélemények szerint nemcsak a japán–magyar kapcsolatok bővülését nem segíti, de hazánk nemzetközi megítélését sem.
Tóth Judit, a Gazdasági és Közlekedési Minisztérium (GKM) szóvivője lapunknak kiemelte: az elmúlt években a japán–magyar gazdasági kapcsolatok és a hazánkba irányuló befektetések kedvezően alakultak. A kétoldalú kapcsolatokat azonban nem a világkiállításon való részvétel határozza meg. Ez a kiállítás ráadásul „nem olyan lesz, mint a sevillai vagy a hannoveri volt”, hiszen erre döntően belföldi látogatókat várnak a szervezők. A szóvivő a távolmaradás okaként az egymilliárd forintos költséget jelölte meg. Kifejtette: a partneri viszony fejlesztésének számos más, direktebb módja létezik, ezek közé sorolta a befektetésösztönzést. A tavalyi adatok még nem ismeretesek, 2003-ban a kül- és a belföldi befektetésösztönző rendezvények összköltsége nem érte el az egymilliárd forintot.
Ismeretes, Kóka János gazdasági miniszter kinevezésekor arról számolt be, elképzelései között kiemelt helyen szerepel a kereskedelemfejlesztés, a magyar vállalkozások piacra jutásának támogatása. Úgy tűnik, ez azonban inkább csak a politikai retorika része, mintsem realitás. Több vállalkozás ugyanis azzal kereste meg lapunkat, hogy szívesen részt venne az áprilisi hannoveri ipari vásáron, ám még mindig nem tudja, milyen támogatást kaphatna az akár három-négy millió forintos költségeihez. Ráadásul az idő szűkössége miatt ennek hiányában kell költségvetést készítenie, s döntenie arról, ott lesz-e.
Kérdésként felmerült: lehet, hogy a hibás gazdaságpolitika miatt erre sem jut pénz? A cégvezetők emlékeztettek arra, hogy az elmúlt években pályázhattak állami támogatásra, amellyel csökkenthették kiállítási költségeiket. A pályázatokat az ITDH Magyar Befektetési és Kereskedelemfejlesztési Kht. szokta kiírni, amely a közelmúltig a Külügyminisztériumhoz tartozott, ám onnét nemrég átkerült a gazdasági tárcához.
Szilágyi Anna, az ITDH kiállítási részlegének vezetője lapunknak ismertette, az új pályázati rendszer kialakítása most zajlik, s más támogatási és jogi kereteket hoznak létre. Ennek véglegesítése tárcaközi egyeztetésen van – tette hozzá. Ugyanakkor az ITDH ez évi üzleti tervét még nem fogadták el. Szilágyi Anna elmondta: ha minden jól megy, akkor legkorábban márciusban lehet pályázni, ám a vállalkozások inkább vegyék úgy, saját erejükből kell finanszírozni a részvételüket.
Reptér a tengeren. A világkiállítás vendégeit is fogadó Nagoja város mellett 470 hektáros, mesterségesen kialakított szigetre építették a Centrair repülőteret. Az éjjel-nappal üzemelő légikikötő zaja miatt döntöttek a szárazföld helyett a tengerre építkezés mellett. A beruházás hatmilliárd amerikai dollárba került.
