• 1920. május 18-án született Wadowicében, Lengyelországban.
• 1938-ban beiratkozott a krakkói Jagelló Egyetem bölcsészkarára, ahol lengyel irodalmat és filozófiát tanult. 1942-ben felvételét kérte az érseki szemináriumba, s 1946. november 1-jén pappá szentelték.
• 1954-ben, rövid római tanulás után hazatért Lengyelországba, ahol elismerték az Olaszországban szerzett doktorátusát, és kinevezték a Lublini Egyetem etikaprofesszorává.
• 1958. július 4-én XII. Pius pápa címzetes püspökké, a krakkói metropolita segédpüspökévé nevezte ki.
• 1962-ben káptalani helynöknek nevezték ki, így tagja lett a II. vatikáni zsinatra utazó lengyel küldöttségnek. Az ott végzett munkával felhívta magára a figyelmet, így VI. Pál pápa 1964. január 13-án őt tette meg Krakkó érsek-metropolitájává.
• 1964-ben a zsinat zajló harmadik ülésszakán megjelent a Gaudium et spes kezdetű lelkipásztori konstitúció, amelynek megalkotásában Karol Wojtyla is részt vett. Ez a dokumentum az egyház nagyvilágban való részvételével foglalkozott. Pápaként a szöveget követve alakította ki az egyház működését.
• 1967. június 26-án VI. Pál pápa bíborossá kreálta.
• 1978. október 22-én pápává avatták.
• 1979. június 2–10. között zarándokútra ment Lengyelországba.
• 1981. május 13-án a Szent Péter téren Mehmet Ali Agca török terrorista háromszor rálőtt. A Gemelli-klinikán megoperálták a pápát, ám egészsége a támadást követően igen törékennyé vált.
• 1981. szeptember 15-én megjelent a Laborem exercens kezdetű szociális enciklika. Ebben a pápa elítéli a kapitalizmust, s egyben szigorú bírálattal illeti a szocializmust is. XIII. Leó pápa híres enciklikájának, a Rerum novarumnak századik évfordulóján jelent meg a Centesimus annus, amely 1991. május 15-én kijelentette, csődöt mondott a megvalósult szocializmus.
• 1991. augusztus 16-án a pápa megérkezett Budapestre. Az ötnapos út során a szentatya misét mondott Budapesten, Pécsett, Szombathelyen és Esztergomban. A máriapócsi görög katolikus kegyhelyen bizánci rítus szerint tartott szertartást, a debreceni református Nagytemplomban pedig ökumenikus imádságot tartott. Később még egy alkalommal látogatott el hazánkba II. János Pál.
• 1995. március 25-én írta alá az Evangelium vitae kezdetű enciklikát, amelyben elítéli az abortuszt és az eutanáziát.
• 1998. március 16-án adták ki az Emlékezzünk: megfontolások a Soáról című írást, amelyben a keresztények a holokauszttal kapcsolatos tevékenységét vizsgálja. Október 11-én szentté avatta Edith Stein zsidó származású apácát.
• 2000-ben ellátogatott Jordániába és Izraelbe, békejobbot nyújtva a térség lakóinak.
origo.hu
Földrengés volt Magyarországon
