Este kilenc órakor még közös imádság vette kezdetét II. János Pál pápáért a Szent Péter téren, több tízezer hívő részvételével. Nem sokkal később, 21 óra 37 perckor a szentatya meghalt. A Vatikánban összegyűlt tömeg erről pár perccel később értesült, a bazilika nagyharangját pedig pontosan egy órával a szentatya elhunyta után megkongatták. A téren folytatódott az imádság, s közben újabb tízezrek csatlakoztak a tömeghez. Somalo bíboros szavai után nem sokkal egy lengyel zászlót vittek a hívek a bazilika lépcsőjéhez, amelyre fekete szalagot erősítettek. A pápa szülőhazájából sok ezren követték nyomon a helyszínről az eseményeket. Joaquín Navarro Valls, a Vatikán szóvivője elmondta, a szentatya este nyolc órakor még egyszer felvette a betegek szent kenetét.
Tegnap délelőtt Angelo Sodano bíboros, II. János Pál államtitkára a Szent Péter-székesegyház előtt tartott misét, melynek legfőbb üzeneteként elmondta, az angyalok a paradicsomba viszik a pápát, aki nyugodtan távozott közülünk, s ez ugyancsak tanúságtétel. A bíboros mintegy másfél százezres tömeg előtt celebrált misét, melyen Paolo Sandri érsek felolvasta II. János Pál utolsó üzenetét is. A szentatya Mennyek Királynője (Regina Coeli) imádságában rámutatott, hogy a „szeretet változtatja meg a szíveket, s hoz békét a világnak”.
Nem sokkal később a Vatikánban tudatták, hogy a pápa gyászszertartására szerdán kerül sor, melyre kétmillió hívőt várnak az olasz fővárosba. A virrasztás másnapján a Szent Péter téren már meg is kezdődtek a nagyszabású esemény előkészületei. Az oszlopsor által körbevett területen munkások emelvényeket építenek, miközben a hatóságok felkészülnek a világ minden tájáról érkező állam- és kormányfők érkezésére. A hagyományoknak megfelelően az egyházfő halála pillanatában a Vatikán összes vezető tisztségviselőjének megbízatása véget ért. Ennek megfelelően jelenleg – ideiglenesen – a bíborosok testülete irányítja az egyházi államot, a kongregációk és bizottságok vezetői hétfőn már nem veszik fel a munkát.
Vasárnap a Vatikán közzétette Karol Wojtyla halotti bizonyítványát, amely szerint a katolikus egyházfő halálát vérmérgezés, illetve szív- és visszafordíthatatlan keringési elégtelenség okozta. A halál beálltát az egyházi állam szokásrendje szerint felálló testület hivatalosan csak vasárnap reggel fél tízkor állapította meg. A Vatikán szabályzata szerint a pápa temetésére legkésőbb a halál beállta után hat nappal kerülhet sor, ám a Szentszék azt javasolja, hogy a végső búcsút a harmadik és a hatodik nap között tartsák meg. Egyelőre bizonytalanság övezi, hogy II. János Pált szülőhazájában vagy Olaszországban helyezik örök nyugalomra. Silvio Berlusconi olasz miniszterelnök és Carlo Azeglio Ciampi államfő a halálhír bejelentése után azonnal háromnapos országos gyászt hirdettek. Ezzel kapcsolatban elmondták, a labdarúgó-bajnokság fordulóját elhalasztották, ám a részleges helyhatósági választásokat megtartják, igaz, a kampányt felfüggesztették.
origo.hu
Szánthó Miklós levelet írt David Pressman távozó nagykövet-aktivistának
