A sheffieldi Crucible színház 1977 óta ad otthont minden évben a sznúker-világbajnokságnak. Azóta senkinek sem sikerült az első világbajnoki címét megvédenie, még a legnagyobb klasszisok, az egyaránt hétszeres győztes Ronnie O’Sullivan és Stephen Hendry vagy a hatszoros világbajnok Steve Davis sem volt erre képes. Idén már az első fordulóban eldőlt, hogy Luca Brecel sem töri meg a sorozatot, azaz a Crucible átkát: 9-6-os előnyről 10-9-re kikapott David Gilberttől.
Egyértelmű volt, hogy Gilbert veszélyes ellenfél, 2019-ben ő maga is eljutott az elődöntőig, ám sokáig úgy tűnt, Brecel címvédőként győzelemmel rajtol. Az első szakasz végén 6-3-ra vezetett, majd 9-6-nál már egyetlen frémre került a továbbjutástól, mégis kikapott 10-9-re. S meglepően könnyen megadta magát a döntő frémben: annak ellenére, hogy egy sikeres sznúkerrel még visszajöhetett volna a meccsbe, kezet nyújtott Gilbertnek.
– Nagyon fáradt voltam este. Időnként jól ment a játék, de nem elégszer. Nem tudtam volna ennél többet tenni a sikerért. A betegségem nem lehet kifogás, mert David Gilbert remekül játszott, megérdemelte a győzelmet – mondta sportszerűen Brecel, aki torokfájással küszködött.
Luca Brecel hihetetlen mérlege
A belga játékos a szélsőségek embere: ez volt Luca Brecel hetedik szereplése a világbajnokság főtábláján, s csak 2023-ban tudott meccset nyerni. Akkor viszont ötöt is, amivel világbajnok lett.
Meglepetés született a másik, már véget ért meccsen is, a walesi Jak Jones simán, 10-4-re nyert a tizenegyedik kiemelt kínai Csang An-ta ellen.
