Amikor január elején Horváth Ferenc átvette a szövetségi kapitánnyá avanzsáló Pintér Attilától a Győr vezetőedzői posztját, egy darabig sikertörténet látszott kirajzolódni. A karakteres fiatal szakember felhozta a második helyre a bajnoki címvédőt, a dobogó második fokára történő felkapaszkodás bravúros teljesítmény volt.
A 2013–14-es idény kezdete előtt teljes joggal sorolták az ETO-t a bajnokesélyesek közé a Videoton, a Ferencváros és a Debrecen társaságában. Igaz ugyan, hogy a klubvezetés eladta külföldre a legnagyobb magyar tehetségnek tartott Kalmár Zsoltot, aki 19 éves korára a csapat vezéregyéniségévé nőtte ki magát, de Horváth úgy gondolta, ha azt az öt-hat labdarúgót sikerül leszerződtetni, akit megnevezett Tarsoly Csaba tulajdonosnak, akkor nem lehet gond, és egy év után visszatérhet a bajnoki trófea az ETO Parkba.
Csakhogy a kívánságlista kívánságlista maradt, a vezetők nyilván úgy ítélték meg, hogy a kétségkívül lenyűgöző válogatottbeli gól/meccs átlaggal rendelkező Priskin Tamás érkezése egymagában garancia a sikerre. Így érkezett el júliusban a Göteborg elleni második körös Európa-liga-selejtező, amelynek első, hazai mérkőzését 0-3-ra elvesztette a csapat. Mivel a visszavágó ezek után formalitásnak tűnt, Horváth úgy döntött, hogy a nem éppen meggyőző formát mutató Lubos Kamenár helyett a nyáron igazolt Milos Kocicot védeti – próbaképpen. Ennek az lett a hozadéka, hogy Kamenár elbizonytalanodott, önbizalma elszállt, s amikor három forduló után Kocic csődöt mondott, a helyét visszafoglaló Kamenár is betlizett. A nyolcadik fordulóban Horváth kénytelen-kelletlen bevetette a harmadik számú kapusát, Pogacsics Krisztiánt, de vele sem járt jobban – lásd a felcsúti lepkéket.
De a kapuskérdés csak az egyik – bár a legsúlyosabb – gond. Az sem javította a Győr esélyeit, hogy előbb az alapcsapat két bekkje, Wolfe és Völgyi bizonyult alkalmatlannak, majd a helyükre berakott Svec és Dinjar. Bizonytalankodásaik következtében a középső védőknek, Liptáknak és Langnak folyton ki kellett segíteniük a széleken, emiatt viszont középen átjáróházzá vált a védelem. Elöl Priskin Tamás nagy fogásnak tűnt, de kilenc forduló alatt mindössze két gólra futotta az erejéből.