McCarthy, McGeady és persze McElek

Mintha Romhányi József ezermestere ezúttal futball témájú színdarabot rendezne, úgy ugrottak egymásnak az egyébként szoros barátságot ápoló skótok és írek két labdarúgó miatt. James McCarthy és Aiden McGeady ugyan Skóciában született, de az ír válogatottat erősíti, ami miatt feszült a viszony a két csapat mai glasgow-i Európa-bajnoki selejtezője előtt.

Skócia és Írország barátságát a mai napig táplálják a közös kelta gyökerek, ám a két ország labdarúgó-válogatottja ma este nem nemes ellenfélként, hanem már-már ellenségként csap össze egymással Glasgow-ban. A skótok érthetően a mai napig nem tudják megemészteni, hogy James McCarthy és Aiden McGeady ugyan Skóciában született, ott is nevelkedett, mégis az ír csapatot erősíti.

A 24 éves McCarthy 16 évesen mutatkozott be az ír U17-es válogatottban. Azért tehette, mert apai nagyapja és anyai nagyanyja is Írországban született, előbbi egyenesen a The Rosses járásban, ahol a mai napig a gael nyelvet beszélik. A tehetséges középpályás szépen menetelt fölfelé a korosztályos gárdákban, 2010-ben a felnőttválogatottban is pályára lépett. 2011-ben nem vállalta a Wales elleni meccset a Nemzetek Kupájában – melynek keretében Skócia, Írország, Észak-Írország és Wales játszik körmérkőzéses formában –, ami után megkezdődött a találgatás, lehet, hogy visszatáncol Skóciához.

Állítólag Giovanni Trapattoni közbenjárására (aki akkortájt az írek kapitánya volt) mégis megmaradt „futballírnek”, amiben az is szerepet játszhatott, hogy választott csapatával részt vehetett a 2012-es Európa-bajnokságon. Visszatérése azzal lekerült a napirendről, de a skótok máig neheztelnek rá. Az Everton labdarúgója azzal védekezik, hogy azért szerepel az ír válogatottban, mert oda hívták meg először.

A cselművész Aiden McGeady egy furcsa skót szabály miatt hagyta el szülőhazáját. A Skót Labdarúgó-szövetség úgy rendelkezett, hogy az igazolt utánpótláskorú futballisták nem játszhatnak iskolájuk csapatában, ahonnan viszont a diákválogatottba vezetett az út. A McGeady família is kifogásolta ezt a szigort, s mivel Írországban nem volt ilyen kitétel, a Celtic tehetsége már U15-ösként az ír nemzeti dresszt öltötte magára, amit a mai napig nem akar visszacserélni a skótra.

A két játékos érthetően a mai meccs előtt ismét a bírálatok középpontjába került. Az írek azzal igyekeznek visszavágni, hogy a skót válogatottban pedig több, Angliában született labdarúgó található. Ez a védekezés persze lepereg, a glasgow-i Celtic Parkban ma este nem a skót–ír barátság jegyében gyűlnek össze a szurkolók.

A D csoport másik meccsén a pocsékul rajtoló németek Gibraltár ellen gyűjthetnek erőt a csak jövőre esedékes folytatáshoz.

Az I csoportban a szerbek az október 14-i, albánok elleni belgrádi mérkőzésen történtek miatt kénytelenek zárt kapus mérkőzésen fogadni Dániát. Az első félidőben egy drónt irányítottak a játéktér fölé, amely egy Nagy-Albániát ábrázoló zászlót húzott maga mögött. A játékosok először egymással dulakodtak, majd a szerb nézők megdobálták, megrugdosták az albánokat, akik az öltözőbe menekültek, s nem vállalták a találkozó folytatását. Az UEFA 3–0-s eredménnyel a szerbeknek ítélte a mérkőzést, ugyanakkor három pontot le is vont a hazai válogatottól. Emellett a szerbeket arra kötelezte, hogy a következő két hazai selejtezős meccsüket zárt kapuk mögött rendezzék meg.

Eb-selejtezők

Pénteki meccsek
D csoport:
Grúzia–Lengyelország 18.00
Németország–Gibraltár 20.45
Skócia–Írország 20.45
Az állás: 1. Lengyelország 7 pont (11-2), 2. Írország 7 (10-2), 3. Skócia 4 (4-4), 4. Németország 4 (3-4), 5. Grúzia 3, 6. Gibraltár 0.

I csoport:
Portugália–Örményország 20.45
Szerbia–Dánia 20.45
Az állás: 1. Dánia 4 pont/3 mérkőzés (3-3), 2. Albánia 4/3 (2-4), 3. Portugália 3/2, 4. Szerbia 1/2 (4-1), 5. Örményország 1/2 (2-3).