– Nem értek egyet azzal, hogy a legnehezebb mérkőzés következik, én ezt nem fogadom el – fogalmazott a Digi Sport televíziónak hétfő reggel adott interjújában Mészöly Kálmán, az egyetlen ember a magyar válogatott környékén, aki játékosként (1962, 1966) és szövetségi kapitányként (1982) is járt labdarúgó-világbajnokságon. Szerinte Feröer ellen, a 2018-as foci-vb selejtezőinek nyitányán magyar győzelem születik majd. Mészöly szerint már csak azért sem jelenthető ki, hogy a legnehezebb meccsünk jön, mert a tél beállta előtt még Svájccal is meg kell mérkőznünk. Bár már tavasszal jön a portugálok elleni első meccs, azt „döntő jelentőségűnek” tartja a sorsunk szempontjából.
Mészöly úgy látja, hogy a mostani fiatalítás – a válogatott átlagéletkora 2,5 évet csökkent az Eb óta, de ez jelentős részben köszönhető Gera Zoltán sérülésének, valamint Király Gábor és Juhász Roland visszavonulásának – ellenére az eredménykényszer híve, tehát egy esetleges későbbi sikeresség érdekében nem lehet most éveket beáldozni. Ám most szerinte erről nincs is szó, hiszen a Dzsudzsák Balázs körüli társaság ismeri és tiszteli is egymást, a csapat gerince maradt.
Az Eb-selejtezők menetrendje
Feröer–Magyarország (2016. szeptember 6.)
Magyarország–Svájc (2016. október 7.)
Lettország–Magyarország (2016. október 10.)
Magyarország–Andorra (2016. november 13.)
Portugália–Magyarország (2017. március 25.)
Andorra–Magyarország (2017. június 9.)
Magyarország–Lettország (2017. augusztus 31.)
Magyarország–Portugália (2017. szeptember 3.)
Svájc–Magyarország (2017. október 7.)
Magyarország–Feröer (2017. október 10.)
Európa 54 válogatottját 9 hat résztvevős csoportra osztották, a csoporton belül mindenki játszik mindenkivel otthon és idegenben is. A 9 csoportelső biztos vb-résztvevő, rajtuk kívül a 9 csoportmásodik közül a legrosszabb kiesik, a többiek párba állítva „pótselejteznek”, így áll össze a kontinens 13 vb-szereplő országa.
Feröer ellen Mészöly szerint betonbiztos védekezésből rémisztő kontrákat kell vezetni. Ezt a taktikát egyébként a selejtezősorozat egészére megfelelőnek tartaná.
– Egy dolog miatt nagyon tisztelem Bernd Storckot. Azt hittem, csak én vagyok olyan krakéler pali, hogy világbajnoki selejtezőn egy ismeretlen játékost bevessek. Sallai Sándort Mezey György nézte ki egy utánpótlás-mérkőzésen – vont párhuzamot saját maga és a jelen kapitánya között Mészöly, aki bár ma is aktívan tevékenykedik az MLSZ-ben, ahol az egyik legfontosabb munkatárs Bernd Storck, a szövetségi kapitány „nem feltétlenül tudja, hogy ki” a Szőke Szikla. Ugyanakkor állítja, a mérésekre alapuló válogatási szisztémát annak idején ő dolgozta ki Mezey Györggyel.
Mészöly úgy érzi, valami megmozdult a magyar sportban az Eb-vel és az olimpiával, és egyik siker a másikra is pozitív hatással van.
Szívfájdalma persze, hogy noha emelkedett az NB I színvonala, ezt a nemzetközi kupaszereplés nem igazolja vissza. A csoportban szereplő válogatottak játékosai közül folyamatos európai kupaszereplő 16 portugál és 10 svájci labdarúgó – a magyarok közül mindössze kettő.
A magyar válogatottból egyébként a fradista duó, Lovrencsics Gergő és Pintér Ádám sérülés miatt nem áll Storck rendelkezésére, ellenben akik lemondták a válogatottságot, azokra Mészöly nagyon haragszik, a nemzeti csapatban való szereplés alól ugyanis szerinte nem lehet kibújni.
A Feröer elleni mérkőzésre kedden – magyar idő szerint – 20.45-kor kerül sor a műfüves Tórsvøllur Stadionban, ahol 7000 ember foglalhat helyet.
