Szíria szeptember ötödikén azon kapta magát, hogy sorsdöntő meccset játszik a teheráni Azadi Stadionban. A csoportot vezető Irán és a második Dél-Korea mögött állt, és egy döntetlen pótselejtezőt ért. Hiába szereztek azonban vezetést a 13. percben, az esélyesebb hazaiak fordítottak, és a lefújásig győzelemre álltak. Ekkor érkezett Al Somah, és a 93. percben pótselejtezős helyre rúgta válogatottját. A csapat örömtáncot lejtett, és milliószor mondott hálát Allahnak a pályán, ugyanis egyetlen lépésre került az interkontinentális selejtezőtől, amelyen a CONCACAF-zóna negyedikje és az ázsiai pótselejtező győztese vívhat az oroszországi repjegyért.
Ajman Hakim szövetségi kapitány már a meccs előtt is azt mondta, csoda, hogy idáig eljutottak. A játékosok már az Üzbegisztán elleni korábbi győzelem után megkapták az 1000 dolláros jutalmat fejenként. Csak hogy érzékeltessük, mit jelent ez az összeg: az átlagos szíriai focista ennyit egy év alatt keres meg, egy átlagos szíriai állampolgár annyi idő alatt se.
A focisták havi átlagfizetése átszámítva 50 ezer forint, de például Tarek Dzsabban, a válogatott másodedzője ennek a feléért dolgozik, mint egy ízben nyilatkozta, a hazaszeretet fűti, nem az, hogy tele van-e a zsebe.
A Bassár el-Aszad vezette rezsimnek viszont megéri költeni, hiszen remek propaganda a sikeres válogatott. A csapat pedig hálás, hogy játszhat, és még meg is fizetik: a nemzetközi lapok fotósai előtt pózoló válogatott tagjai az elnök arcképével ellátott pólókban fényképezkednek.
Múlt csütörtökön Ausztrália ellen vezethette Ajman Hakim kapitány a csapatát, a helyszín újra a melakai Hang Jebat Stadion volt volt.
