Ez állt a Medgyessy-kormány programjában: „azok az ápolást végző egészségügyi dolgozók, akik már legalább 4 éve ellátják munkakörüket, 1 évi bruttó keresetüknek megfelelő hűségjutalmat kapnak. Ezt az összeget a négy év során folyamatosan kapják meg a jogosultságot elérők.” Az új program azonban már említést sem tesz az egyik legjelentősebb egészségügyet érintő vállalásról. Gyurcsány Ferenc miniszterelnök-jelölt szerint a dokumentum meghatározott elvek szerint készült. Hétfőn a parlamentben úgy fogalmazott: amit vállal a kormány, azt végrehajtja, s csak azt vállalja, amit végre is tud hajtani.
Kökény Mihály egészségügyi miniszter lapunk kérdésére elmondta, számos dologra nincs utalás a kormányprogramban, többek között terjedelmi korlátok miatt maradt ki belőle számos konkrétum.
*
Csak olyan vállalások kerültek be az anyagba, amelyek biztosan teljesíthetőek, és amelyek teljesítésének módjáról részletekbe menő döntés van – fogalmazott.
A szakmai egyeztetéseken számos aggály felmerült a körülbelül 70 ezer munkavállalót érintő hűségjutalommal kapcsolatban. Például, hogy nagyon sokan kimaradnának a juttatásból: például azok, akik ugyan évtizedeken át betegágy mellett dolgoztak, de már pályát változtattak. Azok sem kapnák meg a pluszpénzt, akik már főnővéri, vagy intézményvezetői pozíciót vívtak ki. Aztán kérdéses volt, hogy megkapnák-e a jutalmat a szociális intézményekben dolgozó ápolók. Ha igen, az tovább növelné az intézkedés amúgy is 100 milliárd forintra taksált forrásigényét, ha nem, az pedig komoly elégedetlenséget váltana ki a 10–15 ezer érintettből.
Egy biztos: a hűségjutalom ígérete a legjelentősebb egészségügyi vállalások egyike. Az MTI tudósításai szerint a kormánypártok prominensei már a 2002-es választások előtti kampányban is rendre ígéretet tettek a kifizetésre. Kovács László pártelnök 2002 márciusában, nőnapi köszöntőjében úgy fogalmazott: „kormányra kerülése esetén az MSZP négyévenként hűségjutalmat fizet az ápolóknak”.
Csehák Judit későbbi egészségügyi miniszter azt mondta: „a szocialisták programjának kiemelt területe az egészségügy, amelynek néhány konszolidációs lépése már a 2002-es költségvetésből megoldható. Ezek között említette a hűségjutalom kifizetését”. Medgyessy Péter kormányfővé választása előtt, 2002 áprilisában is megerősítette, hogy kifizetik az ápolóknak az egyéves jövedelmet jelentő hűségjutalmat. Aztán mindig tolódott a kifizetés megkezdése, fedezet sem a 2003-as, sem a 2004-es költségvetésben nem volt rá.
Óriási siker, nyolc magyar egyetem is bekerült a világ legjobbjai közé