Hitek, álmok, tévedések

Habár nem egy nagy koponya, ám kedves fiú volt, amit Jolene már az első randijukon megállapított. Nem állt két lábbal a földön, és gyengén látott, de nem az a fajta volt, aki kezet emelne egy nőre. És Jolene nyugodtan elmondhatta neki, hogy mit szeretne, mondjuk, moziba menni, vagy sajtos szendvicset enni csokoládés turmixszal, és Mickeynek az lett az életcélja, hogy mindezt megadja neki – írja Doctorow az ifjúról, akihez az árva Jolene tizenöt évesen férjhez megy, hogy megszabaduljon utolsó nevelőszüleitől. A fiú apja anyja meggyilkolásáért börtönben ül, így a fiatal házasok Mickey nagybátyjánál laknak, aki hamar elcsábítja a lányt. Mickey öngyilkos lesz, Phil bácsit lecsukják, lévén, hogy a lány még fiatalkorú, s ezzel kezdetét veszi Jolene kálváriája, a folytonos menekülés, mely folyton új helyekre, újabb és újabb kapcsolatokba sodorja; a phoenixi tetoválóstúdió-tulajdonos, házasságszédelgő, drogdíler felesége lesz, aztán a Las Vegas-i öreg maffiózó kitartottja, később az oklahomai kisváros, Tulsa egyik tekintélyes családjának bigott, ugyanakkor perverz sarjához megy nőül, aki gyermekük megszületése után veri, majd elpereli tőle a csecsemőt, hogy végül Nyugat-Hollywoodban kössön ki egy képregénykiadónál, filmes karrierről álmodozva (Jolene élete.)
E. L. Doctorow a jelenlegi amerikai irodalom egyik legelismertebb képviselője. Elég talán csak a nálunk ismert műveket, mint a Ragtime, a Billy Bathgate, a gengszterinas vagy A víztároló című regényt említeni, hogy szemünkbe tűnjön a gazdag és igen sikeresnek mondható életmű. Rangos díjakkal tüntették ki, a nemrég itthon is megjelent Isten városa című kollázsregényéről, melyhez New York adja a hátteret, egyik kritikusa azt írta, hogy az elmúlt ötven év legnagyobb amerikai regényének tartja.
A Regénykék az édeni Amerikából című könyv öt elbeszélést tartalmaz. Sorsok rajzolódnak meg bennük nagy érzékenységgel, szeretettel, csöppnyi iróniával. Doctorow szereplői a magukat áltató, sodródó, nehezen vagy rosszul döntő, rossz utat választó, deviáns emberek: a férfiak megölésére és pénzük elvételére létformát alapozó anya és fia (Ház a préri szélén), az együgyű virágbolti eladólány, aki ellop egy csecsemőt a kórházból, és párja, aki végül mégiscsak rábeszéli, hogy adják vissza, mielőtt Alaszkába távoznának és saját gyermekük születne, az ügyvéd, aki megválik mindenétől, és csatlakozik egy autószerelő által alapított vallási szektához, melynek prófétája később elszökik az ő feleségével (Walter John Harmon). Doctorow könyve jól kigondolt és mesterin megírt elbeszélések gyűjteménye. Darabjaiban megjelenik minden, ami áthatja az amerikai (de nem csak ottani) életet: naivitás, elérhetetlen álmok kergetése, elvárásokhoz való igazodás, haszonlesés, kegyetlenség, érzéketlenség, vakhit. És ezen túl? Működő, izgalmas történetek sora, csak hogy lássuk, hogy lehet és kell.
(E. L. Doctorow: Regénykék az édeni Amerikából. Fordította: M. Nagy Miklós. Novella Könyvkiadó, Budapest, 2004., 142 oldal, 1590 Ft.)