Kanadai tripla helyett csavar

Kanada nem tudta zsinórban harmadszor is megnyerni az A csoportos jégkorong-világbajnokságot, miután a vasárnapi döntőben, Bécsben 3-0-ra kikapott Csehországtól. A közelmúlt legsikeresebb válogatottja tehát továbbra is a cseh, amely 1996 óta ötödször diadalmaskodott, ráadásul 1999 és 2001 között úgy triplázott, hogy a naganói olimpia aranyát is megszerezte.

Kanadának a világbajnokság során végig az okozott nehézséget, hogy az észak-amerikai profi liga (NHL) szünete miatt meccshiánnyal küzdő kapusai (mindenekelőtt Brodeur) nem voltak csúcsformában. Így győzelmei azon álltak vagy buktak, tud-e több gólt ütni annál, mint ahányat kap. (Az összesített gólkülönbsége 34-25, szemben a csehekével, ami 26-9!) Többnyire tudott. S furcsa módon éppen a döntőre, sőt már az elődöntő utolsó két harmadára fordult a kocka. A mezőnyjátékosok számára tulajdonképpen akkor véget ért a vb, amikor Oroszország ellen 4-0-s vezetést szereztek; nem rajtuk múlott, hanem Brodeurön, hogy az orosz csapat végül „csak” 4-3-ra jött fel, de egyenlíteni már nem tudott.
A fináléra nem változott a helyzet. Az addig sziporkázó világsztárok helyzetig is alig jutottak, nemhogy gólig. A csehek ezzel szemben nem csupán fegyelmezetten védekeztek, hanem a támadásokra is maradt erejük. A vb-t kisujjtöréssel végigjátszó Jaromir Jagr előbb Prospalt (5. perc), majd Rucinskyt (44.) hozta helyzetbe, akik nem hibáztak. A harmadik találatot Vasicek az utolsó percben már az üres kapuba ütötte, végleg megpecsételve a kanadaiak sorsát. Akik a világbajnokságon legfeljebb azzal vigasztalódtak, hogy a pontlista első három helyén egyaránt az ő hokisuk található (sőt Thorntont a torna legértékesebb játékosának is megválasztották).
A világklasszis cseh csatár, Jagr nem véletlenül mondta: „Kanadának vannak a legjobb játékosai, az oroszokon kívül ezt senki sem vitathatja. Tizenhat csapatot is képesek lennének kiállítani. Ezért a Kanada elleni győzelemhez a szerencse is elengedhetetlen. Nekünk ezúttal minden együtt volt a sikerhez, ezért lettünk világbajnokok.”
Eredmények, elődöntők: Kanada–Oroszország 4-3, Csehország– Svédország 3-2 – hosszabbítás után, a 3. helyért: Oroszország– Svédország 6-3; döntő: Csehország–Kanada 3-0.

A vb végeredménye: 1. Csehország 2. Kanada 3. Oroszország 4. Svédország 5. Szlovákia 6. Egyesült Államok 7. Finnország 8. Svájc 9. Lettország 10. Fehéroroszország 11. Ukrajna 12. Kazahsztán 13. Szlovénia 14. Dánia 15. Németország 16. Ausztria.