Férfiegyüttesünk hétfőn lapzárta után Románia ellen debütált a vb-n, és még a vártnál is simábban nyert 14-4-re. A győzelemnek az az egyik fő jellegzetessége, hogy a két középső negyedet 9-0-ra hozták a mieink, a másik pedig az, hogy a felkészülési mérkőzéseken kissé takarékosan mozgó Madaras Norbert remekelt, 5 gólt szerzett. Csoportunk másik összecsapásán a horvátok szintén magától értetődő módon verték 19-4-re a házigazda kanadaiakat, Kásásék szerdai – közép-európai idő szerint csütörtök hajnali – játszótársát. Ami tehát eddig sem volt kérdéses, az ismét megerősítést nyert, a pénteki magyar–horvát derbi határoz majd a csoportelsőségről, és arról, ki jut be közvetlenül a legjobb nyolc közé.
Mivel a C csoport együttesei a negyeddöntőben az A kvartettből kapnak ellenfelet, máris érdemes külön figyelmet szentelnünk annak, hogy a spanyolok két góllal felülkerekedtek az olaszokon. Azt persze korai találgatni, hogy ez jó nekünk vagy sem, hiszen még azt sem tudjuk, a magyar csapat hányadikként jut majd tovább. Legfeljebb sejthetjük…
A nőknél viszont tegnaptól határozottabban is fogalmazhatunk. Azok után ugyanis, hogy lányaink vasárnap 18-4-re elporolták Kínát, kedden az amerikaiakat verték. A vb-címvédők nem kis meglepetésre döntetlennel nyitottak a spanyolok ellen, így tegnap próbálták helyreállítani megtépázott nimbuszukat és visszaszerezni az esélyt a csoportelsőségre. Jól is kezdtek, gyorsan vezetést szereztek, ám Pelle két góljával fordított, és a negyed végén már az „amik” kapaszkodtak az egyenlítésért (2-2). A második játékrész eleje két igazán szép magyar gólt hozott: előbb Brávik centerből emberrel együtt birkózta a hálóba a labdát, majd Benkő ballal, kapásból lőtte ki a rövid sarkot. Csakhogy a meccs első felében Horváth Patrícia jóval szokásos formája alatt védett, így az ellenfél a mezőnyből is többször lehetett eredményes, sőt Van Norman férfias csavarjával forduláskor vezetett is (4-5).
Játékosaink a rivális mellett az elemekkel és a játékvezetőkkel is dacoltak – szakadt az eső, és záporoztak a kiállítások –, Tomaskovics Eszter orrának betörésekor például az ülve és visszafogottan reklamáló másodedzőnk, Petrovics Mátyás kapott piros lapot. Mindennek ellenére ismét sikerült egyenlíteni, majd 6-5-re és 7-6-ra vezetni is, sőt, az utolsó felvonásban Kisteleki két bravúrjával – kapásból bevágott egy gólt, azután kiharcolt egy büntetőt – 9-7-re elhúzni, amikor következett az utolsó megpróbáltatás. Az egyre szilajabb felhőszakadás miatt félbeszakadt a mérkőzés, Faragó Tamás a parton állva, pólójából a vizet facsarva osztotta utasításait. De megérte, mert az újrakezdést követő három percben már csak egy gól esett, így válogatottunk 9-8-ra legyőzte a vb-címvédőt!
A dicsőségen túl ez azt jelenti, hogy együttesünk akkor is csoportelső, ha csütörtökön döntetlent ér el a spanyolokkal, tehát nagyon közel került a negyeddöntőhöz. Faragó Tamás szövetségi kapitány hangulatának és az „évszaknak” megfelelően értékelt: „Nagy zivatarban viharos győzelmet arattak a lányok, mert bíztak magukban, s ez végül is döntőnek bizonyult a fizikailag roppant erős ellenféllel szemben.”
Eredmények
Vízilabda. Férfiak. A csoport: Oroszország–Dél-afrikai Köztársaság 11-7, Spanyolország–Olaszország 7-5. B csoport: Egyesült Államok–Japán 7-4, Szerbia-Montenegró–Kuba 21-1. C csoport: Magyarország–Románia 14-4, Horvátország–Kanada 19-4. D csoport: Görögország–Kína 11-4, Németország–Ausztrália 9-8. Nők. B csoport: Magyarország–Egyesült Államok 9-8.
Műugrás. Nők, 1 m: 1. Blythe Hartley (Kanada) 325.65 pont, 2. Vu Min Hszia 299.70, 3. Heike Fischer (Németország) 299.46.
