Életfogytig börtönben ül a gyújtogató

Két év alatt negyvenöt lakóépületet égetett fel, s ezzel két ember halálát okozta, ezért életfogytig tartó börtönt, valamint még százharminchat évet kapott egy amerikai férfi Washingtonban. A vizsgálat azt nem tudta kideríteni, miért nyúlt benzines kannáért és gyufáért a menedzserként dolgozó sorozatgyújtogató.

Életfogytig tartó börtönt és a különös amerikai jogrendnek köszönhetően még százharminchat évet kapott a washingtoni Thomas Sweatt, aki az Egyesült Államok fővárosában és annak környékén alig két év alatt legalább negyvenöt alkalommal gyújtott fel lakóépületeket. A hétköznapi életben az egyik gyorsétterem-hálózat menedzsereként dolgozó férfi a rendőrségi vizsgálat szerint benzines kannákkal és ruhákból tépett kanócokkal okozott tüzet éjszakánként, két ember halálát okozva – adta hírül az AP. A gyújtogató a bíróság előtt negyvenöt esetet ismert el, azt azonban nem lehet tudni, valójában hányszor lépett akcióba. Vádalkut kötött az ügyészséggel: ennek értelmében csak az említett negyvenöt gyújtogatásért kellett felelnie.
Az ötvenéves férfi az ítélethirdetéskor a tudósítók szerint félénknek tűnt szürke overalljában, amint a mikrofonhoz hajolt, és halk szavakkal elnézést kért az elhunytak hozzátartozóitól, valamint a kárvallottaktól tetteiért. Sweatt első áldozata a nyolcvanhat éves Edna Jones volt 2003 júniusában, míg a második néhány hónappal később a kilencvenegy esztendős Annie Brown: az idős asszony a szomszédban gyújtott tűz füstjétől vesztette életét.
A nyomozók ismerték Thomas Sweatt munkamódszerét, támadásai minden mozzanatát feltárták, csak egy dolgot nem sikerült kideríteniük: hogy férfi miért égette fel az épületeket. Sweatt azt állította, hogy gonosz szellemek sugallatára gyújtogatott.