Pierce revánsot vett Párizsért

Legutóbb a Roland Garros fináléjában találkozott egymással Justine Henin-Hardenne és Mary Pierce, s akkor a belga hölgy lesöpörte a salakról francia riválisát. Most a US Open kemény pályáján fordult a kocka, Pierce revánsot vett a három hónappal ezelőtti vereségért. A férfiaknál biztosan lesz a négy között amerikai versenyző, mert a hazája bajnokságán 13. alkalommal negyeddöntőző Andre Agassi James Blake-kel találkozik a legjobb nyolcban.

Tegnapelőtti lapzártánknál ott hagytuk abba, hogy a belga Xavier Malisse 2-2-re egyenlített Andre Agassi ellen a férfi egyes egyik nyolcaddöntőjében. Nos, a hazaiak sztárja a mindent eldöntő játszmát régi fényében csillogva hozta 6:2-re, s ezzel a negyedik olyan játékos lett, aki 35 éves koron túl bejutott az amerikai nemzetközi teniszbajnokság negyeddöntőjébe. Ezt maga Agassi sorozatban ötödször, összesen már tizenháromszor cselekedte meg, ami szintén sporttörténelmi tett. „A negyedik játszmában egyszerűen lejátszott engem, de reménykedtem, hogy az ötödikben elő tudok húzni valami újat, ami végül is sikerült” – mondta a közönség kedvence. Aki egyébként a negyeddöntőben egy másik népszerű hazai játékossal találkozik: James Blake a spanyol Robredo személyében már harmadik kiemelt ellenfelet búcsúztatott az idei versenyen. A színes bőrű teniszező tavaly súlyos nyaksérülést szenvedett egy római viadalon, aztán fertőzést kapott, családi gyász, édesapja halála is sújtotta, ehhez képest csoda, hogy itt tart, ahol pályafutása során még soha. Az Agassi–Blake párosítás azt eredményezi, hogy biztosan lesz hazai versenyző az elődöntőben.
Sőt, akár kettő is lehet, hiszen Robby Ginepri Blake-hez hasonlóan életében először jutott Grand Slam-tornán a nyolc közé, miután öt szettben felülmúlta a francia Gasquet-t. Neki az olimpiai bajnok chilei Massút kiejtő argentin Coria jut ellenfeléül, s ha nyer, az amerikai finalista is biztosított. A másik ág tegnap kezdte el a nyolcaddöntőket, mégpedig két meglepetésember, a spanyol Verdasco és a finn Nieminen révén. S utóbbi ment tovább, három játszmában diadalmaskodva. Később az ausztrál Hewittnak még könnyebb dolga volt a szlovák Hrbaty ellen.
A nők nyolcaddöntőjében az elmúlt időszakban kirobbanó formát mutató, 12. kiemelt Mary Pierce a három hónapja a Roland Garros idei fináléjában őt könnyedén felülmúló belga Justine Henin-Hardenne-nel (7.) találkozott. A 30 éves, tíz esztendeje Australian Opent nyert francia játékos ezúttal lényegesen jobb teljesítményt nyújtott, mint Párizsban, így két simának mondható játszmában, bő másfél óra alatt győzött. Ötödik egymás elleni mérkőzésükön életében először múlta felül belga riválisát. A többi mérkőzésen nem született meglepetés: a francia Mauresmo az orosz Lihovcevát, az orosz Gyementyjeva pedig a svájci Schnydert verte két szettben. Pierce és Mauresmo házi rangadója miatt biztosan lesz francia hölgy a négy között, mint ahogy orosz is, mert Marija Sarapova Nagyja Petrovával találkozik a negyeddöntőben.
Eredmények: nyolcaddöntő, férfiak: Agassi (amerikai, 7.)– Malisse (belga) 6:3, 6:4, 6:7, 4:6, 6:2; Coria (argentin, 8.)–Massu (chilei) 6:4, 2:6, 6:7, 6:2, 6:2; Ginepri (amerikai)–Gasquet (francia, 13.) 6:3, 3:6, 6:7, 6:4, 6:0; Blake (amerikai)–Robredo (spanyol, 19.) 4:6, 7:5, 6:2, 6:3; Nieminen (finn)–Verdasco (spanyol) 6:2, 7:6, 6:3; Hewitt (ausztrál, 3.)–Hrbaty (szlovák, 15.) 6:1, 6:4, 6:2; nők: Mauresmo (francia, 3.)–Lihovceva (orosz, 19.) 6:1, 6:4, Gyementyjeva (orosz, 6.)–Schnyder (svájci, 11.) 6:4, 6:3, Pierce (francia, 12.)–Henin-Hardenne (belga, 7.) 6:3, 6:4.