Nem mindennapi karácsonyi ajándékkal, valóságos kincsestárral lepte meg a közönséget az Arcanum Adatbázis Kft., amely két DVD-ROM-on tette hozzáférhetővé Budapest régi térképeit. Még 2003-ban jelent meg Fabó Beáta és Holló Szilvia Andrea munkája, Budapest térképeinek katalógusa, ez megvetette az alapját a DVD-kiadásnak, amely most a katalógus minden lexikális tudnivalót tartalmazó szöveges leírásaihoz „rendelve” mutatja be a térképeket. A rendszer jól áttekinthető, könnyen kezelhető, ráadásul tárgymutató is segíti az eligazodást az egyedülálló ritkaságokat felvonultató gyűjteményben.
A fővárosunk területét részleteiben bemutató térképek készítése a XVII. század végén kezdődött. A következő évtizedekben aztán a birtokrendezések és a betelepítések következtében egyre több készült belőlük, s megjelentek az újonnan benépesült külvárosok ábrázolásai. A várostérképezés az 1830-as években teljesedett ki. A kataszteri térképek, a határvitákat lezáró térképek után egyre nagyobb számban jelentek meg a tájékozódást szolgáló vagy a szabályozási munkálatokhoz használt ábrázolások. Akkoriban mérték fel a lipót-, teréz- és józsefvárosi telkeket, majd az 1850-es években kezdődött a módszeres kataszteri térképezés. Budapest és környéke topográfiai térképei 1870-ben és 1873-ban láttak napvilágot. Az egyesített főváros első várostérképe 1885 körül készült Homolka József közreműködésével. A főváros egyesítése után elkezdődött a környékbeli települések kataszteri térképeinek kiadása. A millenniumot megelőző nagy építési konjunktúra idején, 1894-ben elkészült az első építési övezeti térkép, majd 1926-tól megkezdődött a színvonalas várostérképek kiadása.
A két DVD-ROM hatalmas anyagot vonultat fel. Az első rész a XVIII. századtól 1950-ig idő és hely szerinti rendben mutatja be elsősorban Pestet, Budát és Óbudát, a kerületeket, valamint az 1950 előtti peremtelepüléseket ábrázoló térképeket és sorozatokat, összesen 467 térképet 2439 szelvényen. A második rész hasonló felépítésű, itt a kezdő dátum azonban az 1873-as esztendő, s 168 tetszés szerint nagyítható térkép 3547 szelvényét teszi hozzáférhetővé. A két DVD-ROM anyagának gerincét a Budapest Főváros Levéltárában található gyűjtemény alkotja, ez azonban kiegészült néhány máshol őrzött, alapvető fontosságú térképpel. Mind-mind becses forrás a kutatók számára, de az egyszerű érdeklődő is órákig bele tud feledkezni egy-egy máskülönben hozzáférhetetlen térképbe. (Az Arcanum tervezi egy harmadik DVD megjelentetését is, ez elsősorban az 1873 előtti résztérképeket – adott ingatlanra, területre vonatkozó helyszínrajzokat, szabályozási terveket – és az 1950 utáni térképeket tartalmazza.)
Ejtsünk még szót az Arcanum másik újdonságáról, az 1819 és 1869 között a Magyar Királyságot és a Temesi bánságot 1112 szelvényen bemutató második katonai felmérés anyagáról. A részletes, még a pusztai csapszékeket is feltüntető térkép sokáig titkos volt. A kiadvány tartalmazza a magyar és német nyelvű jelkulcsot is. Ennek előzményét, az 1782 és 1785 között született első katonai felmérés anyagát tavaly jelentette meg az Arcanum.
(Budapest régi térképei, I–II. A második katonai felmérés. Arcanum Adatbázis Kft., Budapest, 2005. A DVD-ROM-ok ára: 25 000 forint)

Kiderült, ki lesz Gyurcsány Ferenc utódja