Űrkikötőt épít az amerikai Új-Mexikó szövetségi államban a Virgin Galactic – jelentette be szerdán az angol magántársaság képviselője. A tervek szerint az új bázisról négy-öt év múlva menetrend szerinti járatokon szállítják majd a kalandvágyó turistákat a kozmoszba. A részben föld alá rejtett objektumot 225 millió dollárért (47,2 milliárd forint) építik majd meg – adta hírül az Associated Press. A kivitelezőknek van miből gazdálkodniuk: a majdani utakra százhúsz országból máris több mint negyvenezer reménybeli űrturista iratkozott fel, és többségük már be is fizette a 200 ezer dolláros (42 millió forint) viteldíjat. Új-Mexikó mindenképpen jól jár az üzlettel, a hatalmas összegű befektetésért cserébe csupán hetven négyzetkilométert ad a sivatag kellős közepén, valahol Las Cruces városának közelében. Mindezek tükrében érthető, hogy a szerződés aláírása után Bill Richardson kormányzó úgy fogalmazott: az építkezés történelmi lépés az állam életében.
A Virgin Atlantic és a különféle rekordok felállításával világhírnevet szerzett Virgin cégcsoport tulajdonosa, Richard Branson brit milliárdos azt reméli, hogy a megépülő állomásról az első tíz évben ötvenezer kiránduló indulhat majd a világűrbe. Branson egyébként a Virgin Galactic nevet még 1999-ben jegyeztette be, de csak idén döntött arról, hogy megvalósítja a világ első galaktikus utazási irodáját és az ehhez nélkülözhetetlen légikikötőt. Ha minden a tervek szerint halad, akkor az első milliárdosok 2009–2010 környékén húzhatnak először szkafandert magukra, hogy a viteldíj fejében 3-4 órát röpködjenek a Föld körül. A légikísérők és a pilóták profi asztronauták lesznek.
A cég az utazásokhoz a Burt Rutan tervezte SpaceShipOne űrrepülőgépet alapul véve készít járműveket: a tervezőasztalokon már megszülettek a nyolcszemélyes SpaceShipTwo első skiccei. A próbarepüléseket 2008-ra tervezik. Ha a modell jól teljesít, ötöt gyártanak majd belőle a fuvarozáshoz.
origo.hu
Luxusnyaraló csak milliárdosoknak? – Így szálltak el az árak a Balatonnál
