A papírformában és a csodában bízva

A női kosárlabda Euroliga nyolcaddöntőjében mindkét magyar érdekeltségű párharcban egyértelmű a papírforma. Visszafogott bizakodásra ad okot, hogy a MiZo Pécsnek ezt nehezebb lesz valóra váltania a lengyel Gdynia, mint az orosz Jekatyerinburgnak az MKB-Euroleasing Sopron ellen. A Pécs ma otthonában (18.00, Sport1), a Sopron idegenben kezd.

A Pécs kiváló mérleggel, 9 győzelemmel és csupán 1 vereséggel zárta az alapszakaszt, így a 18 csapatos mezőnyben összességében a 3. helyen végzett. Ez alapján egyértelműen esélyesnek mondható a lengyel Gdynia ellen. A pécsiek azonban nem mehetnek biztosra. Kihasználva a lehetőséget, a Gdynia alaposan bevásárolt az alapszakasz után. Két amerikai játékost igazolt: Temeka Johnsont, aki tavaly az év újonca volt a tengerentúli ligában, a WNBA-ben, valamint Chelsea Newtont, aki ugyanott bajnoki címig vitte a Sacramento Monarchsszal.
A pécsiek is megpróbáltak erősíteni; a ma kezdődő párharcban kiderül, hogy a brazil Geisa Aline Oliveira Campos mennyire lesz képes pótolni a téli szünetben sérülésére hivatkozva otthon maradt amerikai légióst, Pollyanna Johnst. Rátgéber László együttese leginkább azonban a hazai pálya előnyében bízhat. A két győzelemig tartó nyolcaddöntőben elég otthon nyernie (ma és jövő szerdán), a pénteki második meccset elvesztheti Gdyniában.
A Sopron viszont nem csak azzal a hátránnyal készül az orosz Jekatyerinburg ellen, hogy idegenben kezd. Amikor az alapszakasz lezárult, azt írtuk, további három okból is kedvezőtlen a magyar gárda sorsolása: a Jekatyerinburg nem valós tudását nyújtotta az előcsatározások során; oda-vissza megverte a vele egy csoportban szerepelt Sopront; az Urál lábánál fekvő városba nem leányálom az utazás. Amikor még a hétfő hajnali elutazás előtt megkérdeztük Török Zoltánt, a soproniak igazgatóját, ő is így látja-e, még ennél is borúsabb képet festett.
– Végtelenül szerencsétlenek vagyunk, a Jekatyerinburg végigkísérti idei szereplésünket. Eredetileg úgy volt, hogy az orosz csapat nem is nevez az idei sorozatra, csak miatta emelték a létszámot tizennyolcra és változtatták meg az eredeti versenykiírást. Utána azért szorítottunk, nehogy az utolsó kalapból induló együttest a mi csoportunkba sorsolják. Persze hogy összekerültünk. Utána az alapszakaszban második mérkőzésünkön hazai pályán sérülésektől megtizedelve két ponttal kikaptunk a Jekatyerinburgtól. Az utolsó forduló előtt tulajdonképpen már azzal is kiegyeztünk volna, ha nem jutunk be a legjobb nyolc közé, de legalább az oroszokat elkerüljük. A végeredmény ismert.
S ezzel még nincs vége. A Sopron egyik nyári sztárigazolása, Blahusková egyetlen meccset sem játszhatott az idényben, rajta kívül Eördögh Edit és Károlyi Andrea sem utazhatott el Oroszországba. Az egyetlen erősítés a szenegáli Astou Ndiaye Ditta, aki korábban hat szezont húzott le a WNBA-ben. A Jekatyerinburg viszont – még az év végén – nagyágyúkat igazolt: a világ egyik legjobbját, Yolanda Griffith-t és a lengyel óriást, Malgorzata Dydeket. Hogy ezek után miben bíznak a soproniak? Török Zoltán nem kertelt: a csodában. Továbbá megtették, amit lehetett: a 16 órás utat lerövidítendő különgéppel utaztak Jekatyerinburgba. S ha lesz esély, természetesen a jövő héten is útnak indulnak.
A nyolcaddöntő párosítása: Pécs–Gdynia (lengyel), Jekatyerinburg (orosz)–Sopron, Valenciennes (francia)–Schio (olasz), Szamara (orosz)–Namur (belga), Bourges (francia)–Krakkó (lengyel), Brno (cseh)–Mondeville (francia), Vilnius (litván)–Nápoly, (olasz), Dinamo Moszkva (orosz)– Valencia (spanyol).