Az Egyesült Királyság történetének egyik fordulópontja 1914. augusztus 8-a. Ekkor vezették be a Brit Birodalom védelméről szóló törvényt, amely az első világháború idejére kiterjesztette a kormányzat hatáskörét, s amely ettől az időponttól élhetett például a cenzúra jogával, illetve a háborús célkitűzéseknek megfelelően épületeket és földterületeket foglalhatott le. A törvény értelmében a brit állampolgárok jogai is korlátozódtak. Ezentúl nem eregethettek papírsárkányt, nem gyújthattak máglyát, nem vásárolhattak távcsövet, nem vitatkozhattak tengerészeti és hadi ügyekről. Ekkor fogadták el a nyári időszámítás bevezetését, amely a hadigyártást hivatott fellendíteni. Az új jogszabályok első látszatra meglepőnek tűnhetnek, de mindegyiknek megvolt a maga értelme. A papírsárkány-eregetés betiltása például arra szolgált, hogy ne hívja fel az ellenséges léghajók figyelmét.
A háborús helyzetre való tekintettel változások következtek be az alkoholfogyasztás terén is. A szeszes italokat vízzel hígították, s azokhoz csak bizonyos napszakokban – kora délután és az esti órákban –, hatóságilag engedélyezett vendéglátóhelyeken juthattak hozzá a fogyasztók. Bár a háború óta kisebb átalakításokkal enyhítették a szigorú alkoholszabályozást, valódi fordulatot a Blair-kormány tavaly november 25-én életbe lépett törvénymódosítása eredményezett. A réges-rég elavult törvényt, a szeszesital-árusítás este tizenegy órai befejezésére vonatkozó kötelmet Angliában és Walesben feloldották, s ez a vendéglátóhelyek tulajdonosai számára lehetővé tette, hogy a nyitvatartási időt legalább egy-két órával kitolják. Mintegy 180 ezer árusítóhelynek – köztük az italértékesítéssel foglalkozó szupermarketeknek és benzinkutaknak – kellett megújítaniuk engedélyeiket, ha meg akarták hosszabbítani az alkoholárusítás idejét, de az első felmérések szerint a boltok és kocsmák kevesebb mint fele folyamodott csak ilyen jogosítványért.
A hatóságok azonban nem is annyira az elavultsága, mintsem káros hatása miatt kényszerültek a jogszabály-módosításra. Európa többi országához képest Nagy-Britanniában sokkal inkább eluralkodott az úgynevezett „binge drinking”, más szóval a tivornyázás szokása, és az abból adódó problémák. A tizenegy órás időponttal való versenyfutás ugyanis arra ösztönzi a britek többségét, hogy túlzott mértékű ivásba kezdjen. Aztán a zárás után általában az utcán találják magukat, és az erőszak, a vandalizmus pedig gyakorta elszabadul. Az új törvény támogatói úgy vélik, a szabályzat hosszú távon civilizáltabb iváskultúrát eredményezhet.
A brit média a céltalan tivornyázást a társadalom egyik súlyos betegségének tartja. Az alkoholizmus és az italozással kapcsolatos hírek gyakran kerülnek az újságok címlapjaira. Talán nem is véletlenül. A BBC közlése szerint az Egyesült Királyságban évente egymillió ember kerül a kórházak sürgősségi osztályára alkohollal kapcsolatos betegségek vagy balesetek miatt. Az elmúlt négy évben egyötödével nőtt az alkohollal összefüggő halálesetek száma. Ráadásul egy nemrég közzétett felmérés rámutatott arra is: míg Németországban és Franciaországban csökkentek az elmúlt évben a szeszes italokra fordított kiadások, addig az a brit szigeteken éppen fordítva történt.
Neil Williams, a brit sör- és pubszövetség kommunikációs igazgatója mindenesetre praktikusnak nevezi az új törvénymódosítást, hiszen az jobban hasonlít az Európában használatos jogszabályokhoz. A felnőtt emberek pedig végre felnőttként érezhetik magukat, maguk dönthetik el, hány óráig kívánják a kocsmák szolgáltatásait igénybe venni. Williams ugyanakkor érdeklődésünkre elmondta, hogy egetverő változtatásokra nem kell számítani, a huszonnégy órán át nyitva tartó kocsmákról szóló híresztelések, ijesztgetések csak tündérmesék. „Összesen mintegy két-háromszáz pub kérvényezett 24 órás engedélyt – mondta Williams. Az ilyen vendéglátóhelyeknek nincs piaca. A legtöbb pub csupán egy-két órával hosszabbítja meg a nyitvatartási időt, azt is kizárólag hét végén” – tette hozzá.
„Mi nem hoztunk változásokat a nyitva tartást illetően – mesélte a jómódú Kensington and Chelsea kerületében található Elephant and Castle elnevezésű hagyományos kocsma tulajdonosa. Erre elsősorban azért nem volt szükség, mert nincs rá igény, másodsorban nem is nyílna rá lehetőség. Egy lakóövezet kellős közepén a lakosok nem tűrik a tizenegy órát követő zajongást.” S a szabályokhoz ragaszkodva, tizenegy órakor az utcára tessékelte sörözőjének közönségét.
origo.hu
Leáll a debreceni repülőtér, törlik a járatokat június végén
