Hingisnek még sok meccsre van szüksége

Martina Hingis tegnap vesztes rangadóval fejezte versenykörülmények közötti felkészülését kedvenc Grand Slam-viadalára, a jövő héten kezdődő, általa korábban háromszor (1997, ’98, ’99) megnyert ausztrál nyílt teniszbajnokságra. Pontosabban olyan rangadóval, amelyhez bő hároméves szünet utáni visszatérésén még csak a nevét adta, belga vetélytársa, Justine Henin-Hardenne viszont a tudását is. A svájci klaszszis múlt héten Gold Coastban vágott neki újra a tenisznek, s három nyert meccs után az elődöntőben kikapott az olasz Pennettától. Tegnap már Sydneyben játszott a 600 ezer dollár összdíjazású WTA-tornán, ahol a világranglista első tíz játékosából öten (Clijsters, Mauresmo, Schnyder, Petrova, Henin-Hardenne) elindultak.
Várható volt tehát, hogy Hingis hamar összekerül egy mai nagysággal, végül a sors(olás) már az első fordulóra az egyik Top 10-es sztárt rendelte neki. Henin-Hardenne-nel korábban kétszer találkozott, hat éve, 2000 januárjában az Australian Open 2. fordulójában 6:3, 6:3-ra verte, az év őszén Filderstadtban pedig 6:3, 3:0-s állásnál ellenfele sérülés miatt viszszalépett.
Akkoriban Hingis vezette a világranglistát, Henin (még férje neve nélkül) 63., illetve 47. helyen tanyázott, az eredmény tehát papírformának számított. Ahogy most is. Mivel a svájci 2002 őszén, huszonkét évesen visszavonult, a számítógépes algoritmus szerint jelenleg csak 9999. (!) a sorban, ahol a belga a nyolcadik. Ő 2003-ban Roland Garrost és US Opent, 2004-ben Australian Opent és Athénban olimpiát, tavaly újabb Roland Garrost nyert. Ennek megfelelően alakult tegnapi, kevesebb mint egyórás sydneyi mérkőzésük, amit Henin-Hardenne könynyedén nyert meg 6:3, 6:3-ra. Az első szett 37 perc, a második 32 perc alatt dőlt el.
„Nem hoztam a legjobb formámat, de türelmes vagyok, rengeteg versenyre és rengeteg meccsre van még szükségem ahhoz, hogy elérjem a célomat” – mondta az öszszecsapást követően Hingis, győztes riválisa pedig így értékelt: „Más az edzés és más a mérkőzés, no meg most jóval több már az erő a női teniszben, mint amikor ő a csúcson volt.”