Meteorit csapódott a Hold felszínébe

Meteorit becsapódását észlelték a Holdon a NASA kutatói. A detonáció számítások szerint akkora energiát szabadított fel, mint 70 kilogramm TNT felrobbantása. A jelenség elsősorban a tervezett állandó holdbázis asztronautáinak biztonsága miatt foglalkoztatja a tudósokat.

Meteoritbecsapódás okozta robbanást észleltek a NASA kutatói a Holdon, a Mare Imbrium északnyugati részén, az Esők tengerének nevezett régióban – jelentette a BBC. Feltevésük szerint az Encke üstökös maradványait szállító Tauridok meteoritraj egyik darabja landolt égi kísérőnkön. Mivel a Holdnak nincs légköre, amelyben eléghetett volna, az égitest felszínén érte a fényfelvillanással kísért, látványos vég. A becsapódás számítások szerint hetven kilogramm TNT felrobbantásával azonos nagyságú energiát szabadított fel.
Hasonló jelenséget mindeddig csak egyszer, 1999-ben sikerült rögzíteni a Holdon. A Leonidák meteoritraj 2001. évi átvonulása óta a csillagászok nem sok időt fordítottak a Holdra érkező égi jövevények megfigyelésére. A NASA Marshall Űrrepülési Központjának csillagászai azonban néhány hónapja videokamerával összeszerelt teleszkóppal figyelik az égitestet, s máris sikerült lencsevégre kapniuk a felszínre zuhanó űrsziklát. A meteorit három méter átmérőjű krátert vájt a talajba, tehát viszonylag kicsi volt. A kis objektumok is veszélyesek lehetnek azonban a tervezett állandó holdbázis űrhajósaira.
A NASA több kutatója szerint annak az esélye, hogy az égitesten tartózkodó asztronautát eltaláljon egy égből érkező kődarab, elhanyagolható, mások azonban úgy vélik, adatokat kell gyűjteni arról, milyen gyakorisággal érik el olyan nagyobb meteoritok a felszínt, amelyek nem köthetők az ismert időpontban rendre visszatérő meteoritrajokhoz. Szerintük a holdutazásra tervezett űrjárművek védőpajzsa bizonyára ellenáll majd a kisebb ütközéseknek, de nincs kizárva, hogy az űrhajósoknak veszélyes lesz túl hosszú időre eltávolodniuk a bázisról.