Öt játszmában a négy közé

Sarapova és Henin-Hardenne játssza az ausztrál nemzetközi teniszbajnokság egyik női elődöntőjét, miután tegnap az orosz szépség honfitársát, Petrovát, a belga klasszis pedig az amerikai világelsőt, Davenportot búcsúztatta. A férfiaknál az argentin Nalbandian eljátszadozott a francia Santoróval, a ciprusi Bagdatisz pedig öldöklő csatában ejtette ki a horvát Ljubicicot.

Ha az ausztrál nemzetközi teniszbajnokság negyeddöntőjében kiesik a világelső, az semmiképpen sem számít papírformának, kivéve, ha Lindsay Davenportról van szó. Hiszen a vélhetően utolsó idényét gyűrő, harmincadik évében járó amerikai hölgy legutóbb éppen Melbourne-ben nyert Grand Slam-tornát, de annak már hat esztendeje. Azóta döntőzött többször is (például tavaly itt), ám nem nyert, a hosszú meneteléseket fizikailag már nem bírja. Most sem. Az első játszmát még 34 perc alatt 6:2-re behúzta Justine Henin-Hardenne ellen, a másodikat viszont ugyanennyi idő alatt elvesztette. A bő háromnegyed órán át tartó harmadikban még odatette magát, de nem eléggé, így győzött a 2004-es Australian Open-bajnok belga játékos. Talán azért, mert kevesebb ki nem kényszerített hibát vétett (33 és 42), aktívabb volt, és nagyszerűen hálózott. Kettejük eddigi tíz összecsapása után az állás 5-5, jelzésértékű, hogy az első ötöt nyerte Davenport, a második ötöt Henin. Aki holnap Marija Sarapovával találkozik majd a négy között, miután az orosz szépség honfitársnőjét, Nadja Petrovát verte két óra alatt két szoros szettben. Sarapova tavaly szintén eljutott eddig, csakúgy, mint Wimbledonban és a US Openen, de 2004-es Grand Slam-diadala az angliai gyepen egyelőre egymagában áll. Most sem eléggé meggyőző…
David Nalbandian ellenben igen, a férfimezőnyben 4. kiemelt argentin eljátszadozott a 33 évesen élete első GS-negyeddöntőjét vívó francia Fabrice Santoróval. Két szettet 6:0-ra nyert meg… Nalbandian, aki tavaly idényzárásként győzött a Mesterek Kupáján, még soha nem jutott a négy közé Melbourne-ben, most akár tovább nézhet, következő ellenfele ugyanis a világranglistán csupán 54. Markosz Bagdatisz. A húszéves ciprusit persze nem szabad leírni, hiszen a 16 között a 2. kiemelt Andy Roddickot, tegnap pedig a 7. helyen rangsorolt horvát Ivan Ljubicicet búcsúztatta. Ám utóbbi összecsapása (a görög és horvát ajkú szurkolók teremtette hihetetlen hangulat közepette) három és negyed órán át tartott. Ahogy utána nyilatkozta is, alaposan belefáradt a tavalyi Davis-kupa hősének legyőzésébe. Az első két játszmát simán hozta, a második kettőt hasonlóan vesztette el, a harmadikban pedig a legjobbkor vette el Ljubicic adogatását. Vele egyszer, a tavalyi ausztrál bajnokságon találkozott még a 64 között, s akkor is felülmúlta. Juniorként nyert már Australian Opent 2003-ban, felnőttként soha nem járt még ilyen magasságban. Bagdatisz Limasszolban látta meg a napvilágot 1985 nyarán, de egy tehetségnevelő program segítségével 13 éves kora óta egy párizsi teniszakadémián készül, a jelek szerint nagyszerűen.
Ma a hölgyeknél Hingis–Clijsters és Schnyder–Mauresmo negyeddöntőkre kerül sor, előbbiek sikere esetén svájci házi rangadó is bekövetkezhet a négy között. A férfiaknál is akad svájci játékos a világelső Federer személyében, aki az orosz Davigyenkóval csap össze, a német Kiefer pedig a francia Grosjeannal találkozik.
Eredmények. Negyeddöntő, női egyes: Henin-Hardenne (belga, 8.)–Davenport (amerikai, 1.) 2:6, 6:2, 6:3, Sarapova (orosz, 4.) –Petrova (orosz, 6.) 7:6 (8-6), 6:4; férfi egyes: Nalbandian (argentin, 4.)–Santoro (francia) 7:5, 6:0, 6:0, Bagdatisz (ciprusi)–Ljubicic (horvát, 7.) 6:4, 6:2, 4:6, 3:6, 6:3.