Sejtpusztító gén a H5N1 vírusban

Sejtromboló gént találtak a madárinfluenza H5N1 vírusában amerikai kutatók, akik szerint elsősorban ez felelős a kór okozta halálesetekért. A felfedezésnek a diagnosztikai eljárásokban nagy jelentősége lehet, és lendületet adhat a gyógyszerkutatásnak is.

A madárinfluenzát okozó H5N1 vírusban sikerült kimutatniuk amerikai kutatóknak egy olyan gént, amely az embereket hagyományosan megbetegítő influenzavírusokból hiányzik – jelentette az AP. A memphisi St. Jude gyermekkórház kutatócsoportjának tegnapi bejelentése szerint a gén sejtromboló hatású, így elsősorban ez felelős azért, hogy a madárvészben megbetegedettek közül világszerte összesen 83 ember meghalt. A kutatók szerint a szóban forgó gén jelen volt abban a vírusban is, amely az 1918-as, úgynevezett spanyolnátha terjedésének idején több tíz millió embert ölt meg. Vagyis: ez a betegség is a madárinfluenza egyik válfaja volt.
A kutatócsoport tagjai most megpróbálják feltérképezni valamennyi ismert influenzavírus génállományát, remélve, hogy eközben azt is megtudják, miként terjed át a fertőzés az állatról az emberre.
A kutatási eredmények egyik legnagyobb haszna az lehet, hogy meggyorsíthatják a veszélyes vírusfajták azonosítását, azaz a pontos diagnózis felállítását – tájékoztatta lapunkat Bujdosó László, az ÁNTSZ országos tiszti főorvosa. Elmondta: az influenzavírus fehérjeburkának eddig két olyan elemét ismerte a tudomány, amely betegséget okozhat. Ha már azt is tudjuk, miféle megbetegítő génekkel állunk szemben, és azt is, hogy azok milyen fehérjéket termelnek, jóval könnyebb lesz diagnosztizálni. Emellett a vírus ellen ható gyógyszerek kifejlesztése is könynyebbé válhat. A védekezés alapvető formája azonban a védőoltás lehet. A betegség vakcinával való megelőzéséhez sajnos az új felfedezés sem vihet közelebb – jegyezte meg Bujdosó László. Az amerikai eredményekről egyelőre nem állnak rendelkezésre részletes információk. Ezeket az Egészségügyi Világszervezet (WHO) fővirológusától remélik, aki február 9-én Budapestre látogat – fűzte hozzá a tiszti főorvos.

Nem múlt el a veszély. Törökországban a madárinfluenza H5N1 vírusa az esetek jóval kisebb százalékában bizonyult halálosnak, mint Ázsiában. A WHO adatai szerint az országban eddig 21 ember kapta el a kórt, s közülük négyen haltak meg. Ezzel szemben az öt ázsiai országban, ahol a fertőzés az elmúlt években terjedt, a megbetegedetteknek a fele – csaknem nyolcvan ember – meghalt. Az ENSZ szakértői szerint a törökországi adatok azt jelezhetik, hogy a kórokozó gyengébb, mint korábban – adta hírül a Reuters. A kérdés tisztázása még további vizsgálatokat igényel, a szakemberek azonban arra figyelmeztetnek, a vírus esetleges gyengülése nem jelenti azt, hogy elhárult a világjárvány kialakulásának veszélye. Ez csak azt jelzi, hogy a kórokozó folyamatosan változik, így bármikor létrehozhatja azt a mutánst is, ami az eddiginél is nagyobb veszélyt hordoz.