Sikerült talajmintát gyűjtenie a Jupiter közelében száguldó Wild–2 üstökösről az amerikai Stardust űrszondának. A lelet tegnap érkezett a Földre. A csillagközi port is tartalmazó kapszula ejtőernyővel landolt a utahi sivatagban, ahonnan a houstoni űrközpontba szállítják – adta hírül az AP.
A NASA szondáját hét éve bocsátották fel Floridából, majd Nap körüli pályára állították, hogy meg tudja közelíteni a Wild–2 üstökös magját, és anyagmintát vehessen annak csóvájából. A 212 millió dollárt érő Stardust azóta háromszor kerülte meg a Napot, és csaknem 4,8 milliárd kilométert tett meg. A mintákat különleges kesztyűvel tavaly gyűjtötte egy alumínium tartályba, amikor átrepült a Földtől 800 millió kilométerre lévő üstökös csóváján. A szonda hetvenkét fekete-fehér képet is küldött az égitest krátereiről és kanyonjairól.
A Stardust, amelynek neve maga is csillagport jelent, tegnap reggel a Földtől száztizenegyezer kilométer távolságban kioldotta az anyagmintákat tartalmazó kapszulát, amely óránként több mint negyvenhatezer kilométeres sebességgel közeledett a Földhöz, majd a légkörbe lépve hővédő pajzsa ellenállt a súrlódás okozta forróságnak.
A hazaküldött kiskanálnyi kozmikus por legalább egy évtizedre munkát ad a kutatóknak. Remélik, hogy a hajszálnál vékonyabb méretű szemcsék tanulmányozásával beleláthatnak a Naprendszer születésének titkaiba. Feltételezik, hogy a lelet az élet kialakulásához szükséges szerves molekulákat is tartalmaz, és hogy némelyik minta idősebb lehet a Napnál is.
origo.hu
Tiszta vizet öntünk a pohárba – ennyibe kerül egy lángos a Balatonnál
