Cheney fürjre vadászott, ügyvédet lőtt

Vadászbalesetet okozott a múlt hét végén az amerikai alelnök, aki sörétes puskájával lelőtte ügyvéd barátját Texas államban egy fürjvadászaton. Bár az áldozat súlyos sérülésekkel, majd szívinfarktussal „megúszta” az incidenst, s Dick Cheney megbánást tanúsított, az Egyesült Államok második emberét a média és politikai ellenfelei az ügy helytelen kommunikációjával vádolják.

Kennedy megye (ahol a baleset történt) seriffjének hivatala csütörtökön közölte, hogy az ügyet lezárták, és nem indítanak bűnügyi eljárást – ezt követően aligha várható, hogy jogilag megalapozott támadás indulhat Cheney ellen, ami azonban nem mentesíti őt a közéleti és politikai következményektől. A kritikusok azonban már nem azt feszegetik, hogy pontosan mi is történt a republikánus társaság időtöltése közben, hogyan találták el az alelnök puskájából kilőtt sörétek Harry Whittington 78 éves, megbecsült austini ügyvédet, vagy hogy ittak-e alkoholt a vadászok, megszegve az előírásokat. A kérdés sokkal inkább úgy hangzik, hogy Cheney miért nem értesítette a nyilvánosságot még a baleset napján, múlt szombaton, és miért csak szerdán adott először interjút a történtekről.
Az események időrendjét olvasva kétségtelenül indokoltnak látszik a kérdésfelvetés. Míg ugyanis a balesetre szombat este fél hétkor került sor, s a sérültet este fél tízre kórházban tudhatták, a vadászatnak helyt adó birtok tulajdonosa, Cheney beleegyezésével, csak másnap tájékoztatta a történtekről a helyi lapot, arról nem beszélve, hogy az alelnök először hétfőn beszélt a balesetről George W. Bushsal. A Fehér Ház, például az elnök hírhedt tanácsadója, Karl Rove állítólag közvetve értesült az eseményről, és hiába sarkallták Cheneyt nyilatkozatra, ő sokáig nem állt körének. A hidegfejű, magabiztos héját, a kőkemény háborús fellépés szószólóját annyira megviselte volna barátjának – végső soron szerencsés kimenetelű – lelövése, hogy képtelenné válik a közszereplői cselekvésre? – vetik fel a liberális publicisták, azt sejtetve, hogy Cheney lépéseit inkább a hatalomféltés, a „jaj, ezt hogy úszhatnám meg?” késleltette.
A politikai megosztottság uralta Egyesült Államokban, kongresszusi választási évben aligha meglepő, hogy a liberális média és a demokraták nem hagyják annyiban a történteket, ráadásul az alelnök olyan ügybe keveredett, amit mintha a klasszikus republikánus érvek és arculat megcáfolására és nevetségessé tételére ötlött volna ki a sors. Éppen a fegyvertartás szószólóit érte vadászbaleset egy tipikusan olyan társaságban, amelyet a társadalom fölött terpeszkedő, belterjes, dúsgazdag konzervatívokként fest le az amerikai baloldal.
A komoly kérdésfelvetés mellett az ügy persze jó témát nyújtott az amatőr és profi humoristák számára is. Volt, aki szerint Cheney személyében végre megtalálták a tömegpusztító fegyvereket, mások pedig arra utaltak: Oszama bin Ladent ugyan nem, de egy 78 éves ügyvédet sikerült puskavégre kapni.