Blair a királyi légierővel utazik

A brit kormány légi utazásairól kiadott első részletes kimutatás szerint Tony Blair egy-egy évben akár hatvanszor is igénybe veszi az uralkodó számára fenntartott királyi légierő repülőraját. A négyhajtóműves Avrojet gépek fegyvertelenek, de korszerű rakétatámadás-elhárító berendezéssel vannak ellátva. Erzsébet királynő évente átlagosan nyolc alkalommal veszi igénybe a raj valamelyik gépét, de szokásos vakációira vonaton utazik.
A miniszterelnök nemcsak hivatalos utazásra, de időnként arra is használja a királyi légierő gépeit, hogy családjával nyaralásra utazzon, például Egyiptomba, valamint több alkalommal Olaszországba és Franciaországba. A Downing Street szerint Blair a biztonsági szakértők tanácsára veszi igénybe magánutazásaira is a királyi gépeket, és kifizeti a védelmi minisztériumnak az utak kereskedelmi viteldíját. Ez azonban nem fedezi az igénybe vett gépek valóságos költségeit. Az egyiptomi utazás 31 ezer fontjába került a légierőnek, a normális kereskedelmi viteldíj ennek csak a töredéke lett volna.
Az ellenzék szerint Blair és miniszterei légi taxinak használják az uralkodó által csak ritkán igénybe vett gépeket. A kormány többi tagja nem használja magáncélokra a rajt, de szemet szúrt, hogy Margaret Beckett környezetvédelmi miniszter rendszeresen a vidéki otthona közelében levő repülőtérre rendeli a raj egyik gépét, ahelyett, hogy elmenne a London melletti RAF Norholt katonai repülőtérre, a királyi repülőraj támaszpontjára. A miniszterek utazásai 2002-től 2004-ig valamivel több mint hárommillió fontba (több mint 1,1 milliárd forint) kerültek.
Blair számára kínos az ügy, kiváltképp az áruba bocsátott főrendi címek botránya után és az önkormányzati választások előtt.