Szolidaritásra szólít a Los Angeles-i bíboros

Mivel a bevándorlók többségét alkotó spanyol ajkúak szinte kizárólag katolikusok – ráadásul olyan országokból érkeztek, ahol a szekularizáció nem olyannyira előrehaladott, mint az Egyesült Államokban –, megfigyelők nagy jelenőséget tulajdonítanak az egyházi vezetők megnyilatkozásainak. Ennek a várakozásnak tökéletesen megfelelt Roger Mahony Los Angeles-i bíboros, az ország legnagyobb lélekszámú, ötmilliós érsekségének a vezetője, aki „igazságos és humánus” bevándorlási törvényekért emelt szót. Véleményét alapvető keresztény értékekre alapozva szolidaritásra szólított a „nem dokumentált” bevándorlókkal kapcsolatban, akik gyakran nélkülöztek, és üldözték őket. Mint mondta, a tanítás szerint ki kell állni „a szegények, az idegenek és a legkisebbek” mellett. Az óvatos megközelítést félretéve, amikor a kongresszus decemberben elfogadta a vitát kiváltó törvényjavaslatot – mely büntethetővé tette volna az illegális jövevények segélyezését –, Mahony sürgette alárendeltjeit, hogy vállaljanak részt a kibontakozó polgári engedetlenségi mozgalomban. Megfigyelők arra emlékeztetnek, hogy a bevándorlók befolyásának növekedésével párhuzamosan a katolikus hívők és az egyház is egyre nagyobb jelentőségre tehet szert az amerikai közéletben, ami újabb radikális irányváltást eredményezhet abban az országban, amelyet alapító atyái protestáns, kifejezetten „pápistaellenes” elvekkel felvértezett közösségként vizionáltak.