Kimentették a bányászokat

Több mint kéthetes megfeszített munka után tegnap a felszínre menekítették azt a két tasmaniai aranybányászt, akik egy földrengés miatt rekedtek a mélyben. Harmadik társuk a szerencsétlenségben életét vesztette, őt tegnap eltemették.

Szirénázó tűzoltóautók jelezték a jó hírt a tasmaniai Beaconsfield lakóinak helyi idő szerint tegnap reggel: a mentőalakulatoknak sikerült épségben felszínre hozniuk a még április 25-én mélyben rekedt két aranybányászt. Miként megírtuk, a több mint kéthetes fogság oka egy földrengés volt, amelynek hatására beomlottak a tárlók, lehetetlenné téve a felszínre jutást. A szerencsétlenségben Larry Knight csillés életét vesztette. Hozzátartozóinak John Howard, Ausztrália miniszterelnöke tegnap részvétét fejezte ki. Larry Knightot néhány óra múlva eltemették. A kormányfő szerint a két másik bányász kimentése csodálatos példája volt az ausztrál nép összefogásának – jelentette a BBC tudósítója.
A 35 éves Todd Russell és 37 éves társa, Brant Webb egy kilométeres mélységben töltötte az elmúlt több mint két hetet. Az első öt napot néhány müzliszelettel vészelték át. Vizük volt: szerencséjükre épp mellettük csorgott egy keskeny ér a szikla falán. A felszíni szakemberek hőfigyelő kamerával állapították meg, hogy életben vannak.
A mentés biztatóan indult: viszonylag hamar sikerült egy keskeny, tizenhat méter hosszú munkaalagutat fúrni a pároshoz, az ebbe húzott műanyag csövön keresztül élelmet, ivóvizet és meleg ruhákat tudtak küldeni nekik, kötelek segítségével. Hogy ne unatkozzanak, még mp3-játszókat is kaptak. A két férfi jó kedéllyel viselte a megpróbáltatásokat: még ételrendeléseket is adtak a felszínieknek. Vasárnap három méterre megközelítették őket a bányamentők, akik azonban ekkor már csak nagyon lassan tudtak haladni: a kemény kőzetben nem fejtéssel, hanem apró patronok robbantásával mélyítették az alagutat. A fennmaradó távolság olyan kicsi volt, hogy a legtöbb szakember azt hitte, még aznap eljutnak a többgyermekes vájárokhoz, ám még két napot kellett várniuk, hogy megpillanthassák az égboltot. A mentés különlegessége volt, hogy a mentőalakulatok alulról, egy másik járat felől közelítették meg a beomlott tárnát. Szakértők szerint a kőzet, amelyen át kellett fúrniuk magukat, ötször keményebb, mint a beton.
Todd Russellt és Brant Webbet hatalmas ünneplő tömeg fogadta az akna bejáratánál. A két elcsigázott férfi köszöntötte szeretteit, majd kórházba szállították őket megfigyelésre.