Címvédés vagy uralom

Bár az első szettben ráijesztett szurkolóira (és alighanem önmagára is), Roger Federer végül simán bejutott a francia nyílt teniszbajnokság döntőjébe, mert az argentin David Nalbandian sérülés miatt feladta a találkozót. Ellenfele vasárnap a horvát Ljubicicet verő spanyol Rafael Nadal lesz, azaz létrejött a megjósolt finálé.

Elsőként az első helyen kiemelt svájci Federer jutott be Roland Garros férfi egyes fináléjába, miután a pénteki elődöntős ellenfele, az argentin Nalbandian a harmadik játszmában feladta a mérkőzést.
A világelső nagyon rosszul kezdett, simán elbukta az első szettet. Sőt a második játszmában az argentin már 3:0-ra vezetett, Federernek sokszor az alapütésekkel is meggyűlt a baja. Ám nem hiába ő a világelső, a folytatásban egyre inkább magára talált, beérte a jól helyezett labdákat, feljavult a fonákja, és sorozatban öt gémet nyerve kiegyenlített. Utóbb Federer is elismerte, az jelentette a fordulatot, amikor egy lélegzetelállító labdamenet végén a hálónak háttal ütötte vissza védhetetlenül a sárga labdát. Ám ez a lélektani többlet önmagában még kevés lett volna a sikerhez. Nalbandian fáradni látszott, és kiderült, nagyobb a baj: orvost kért, majd a harmadik játszmában ellenfele 5:2-es vezetésénél, 1:38 perces küzdelem után inkább feladta az összecsapást. A hírek szerint hasizomhúzódást szenvedett.
„Kétségbe voltam esve. Nalbandian tökéletesen játszott, én pedig sehogyan sem találtam a ritmust, ráadásul a széllel sem boldogultam, örültem, ha egyáltalán a pályára vissza tudtam ütni a labdát. Valamit ki kellett találnom, szerencsére egy-két kockázatos ütéssel pontokat értem el, ami meghozta az önbizalmamat” – értékelt a győztes.
A másik találkozón Ljubicic az első játszmában komoly erőbedobásra késztette a salakspecialista Nadalt (6:4), a másodikban azonban viszonylag könnyen megadta magát (6:2). A harmadikban rendre bejöttek az adogatásai, 6:6-ig fej fej mellett haladt a két játékos. Sőt a rövidítésben Ljubicic 5-3-ra vezetett, majd később két mérkőzéslabdát hárított. Végül 9-7-re mégis Nadal hozta a szettet és a meccset, s ő is a fináléba jutott.
Létrejött tehát az álomdöntő, amelynek az a nagy kérdése, hogy a húszéves spanyol megvédi-e címét, vagy a világelső svájci az ausztrál, az angol és az amerikai után a francia nyílt bajnokságon is képes-e győzedelmeskedni, azaz egyeduralkodóvá válik-e a férfi teniszben.
Eredmények, férfi egyes, elődöntő: Federer (svájci, 1.)– Nalbandian (argentin, 3.) 3:6, 6:4, 5:2-nél Nalbandian feladta; Nadal (spanyol, 2.)–Ljubicic (horvát, 4.) 6:4, 6:2, 7:6 (9-7).