Két tűz között Merkel

Látványosan csökken a német polgárok bizalma a nagykoalíciós kormány iránt. A lakosság háromnegyed része kimondottan elégedetlen az Angela Merkel vezette fekete-vörös szövetséggel. Az egészségügyi reform válsághelyzetbe sodorta a CDU–CSU–SPD-kabinetet.
A kormánypártok képviselői kilencórás, hajnalba nyúló alkudozás után hozták nyilvánosságra a nehezen megszületett kompromiszszumot: lemondanak az újabb adóemelésről, de 2007 januárjától kezdve – 0,5 százalékkal – megemelik a betegbiztosítási járulékot. Alig hagyta el a három pártelnök az éjszakát átvirrasztó újságírókat, nyilvánvalóvá vált: a koalíción belül kirobbant az első, valóban fenyegető nézeteltérés. Az SPD-frakció tetemes része elutasította a kialkudott megoldást, becstelen vezetői stílust vetett a kancellár asszony szemére, mert szerintük Merkel nem lép fel megfelelő határozottsággal a kereszténydemokrata vezetés alatt álló tartományok miniszterelnökei ellen. Peter Struck, az SPD parlamenti csoportjának vezetője, egyenesen szószegéssel vádolta Merkelt. A frakció egyik tagja pedig mindeddig ismeretlen stílusban adott hangot véleményének: „Fejétől bűzlik a hal!” A kancellár két tűz közé került, mivel saját pártján belül is hallhatók olyan vélemények, hogy a koalíció hajótörést szenvedett a törvényhozási időszak legjelentősebb reformprojektjén, és a fekete-vörös tábor háromnegyed évvel hivatalba lépése után elérkezett lehetőségeinek a határához. Merkel a megszokott tartózkodással válaszolt, és kijelentette: „Új ház felépítésénél tartunk. Ha az alapzatot öntjük, akkor nem gondolhatunk minden pillanatban arra, hogy végül milyen lesz az elkészült épület.”