A pályán csakis barátság

Nem első ízben igyekszik helyrehozni a sport azt, amit a politika elront. Magyarország és Szlovákia között évek óta egyre feszültebb a viszony, amit a Ján Slota vezette Szlovák Nemzeti Párt részvételével felállt kormánykoalíció, majd a magyar nemzetiségű egyetemista, Malina Hedvig megverése s még inkább az ügy arcátlan eltussolása tovább gerjesztett.
A két ország kézilabda-szövetsége között azonban felhőtlen a viszony, amit a felek november elején barátságos mérkőzésekkel is igyekeznek demonstrálni. A múlt hét végén Pozsonyban Sinka László, a magyar, illetve Derfényi Pál, a szlovák szövetség elnöke megállapodott arról, hogy a két ország női válogatottja két barátságos mérkőzést vív egymással. Az első találkozóra november 2-án Nagymihályon (Mihalovce), a másodikra november 4-én Tiszaújvárosban kerül sor. Mondhatnánk, könnyen köttetik barátság úgy, hogy északi szomszédunknál magyar nemzetiségű alkalmazott irányítja a napi teendőket, de a gesztus így is értékelendő. A Kézilabdás barátság mottó jegyében mindkét novemberi mérkőzés előtt a magyar és a szlovák válogatott is erre utaló, magyar és szlovák nyelvű felirattal ellátott pólóban fog felsorakozni a pálya közepén. Mindkét szövetség sportolói és sportvezetői azt szeretnék, ha példájuk követésre találna – nem csak a sportban – a határ mindkét oldalán.
A szép kezdeményezésnek egyetlen hátulütője van: a magyar válogatott elfoglaltsága miatt kérdésessé vált az EHF-kupa-győztes FTC indulása az október 28–29-én esedékes viborgi Szuperkupán. A magyar klub eredetileg lemondta volna a szereplést, ám az európai szövetség (EHF) ragaszkodik a részvételéhez az európai kupaszabályzat alapján. Az ügyben az FTC mellett Sinka László, a magyar szövetség főtitkára, az EHF végrehajtó bizottsági tagja is eljár. Sinka azt kéri, hogy a Szuperkupa időpontját hozzák előre egy nappal, és október 27-én, illetve 28-án rendezzék meg a tornát, mert október 30-tól már Tiszaújvárosban edzőtáborozik a szintén Németh András irányította válogatott. A Szuperkupán a Ferencvároson kívül a Bajnokok Ligája-címvédő dán Viborg, a BL-finalista – három magyarral, Siti Eszterrel, Kindl Gabriellával és Pálinger Katalinnal felálló – szlovén Krim Ljubljana és a KEK-első montenegrói Buducnost Podgorica szerepel.

Új lebonyolítás. Változik a Bajnokok Ligája lebonyolítása a következő idénytől. A főtáblán a férfiaknál ugyanúgy 32, a nőknél 16 csapat szerepel majd négyes csoportokban, mint az idén, ám ezt a kört nem a kieséses szakasz, hanem egy újabb csoportkör követi majd. A férfiaknál ezen kvartettek első helyezettjei, a nőknél pedig a legjobb két-két csapat vívja az elődöntőt.
A mostani kiírásban a magyar férficsapatok szeptember 30-án rajtolnak spanyol elitgárdák ellen: az MKB Veszprém a BL-finalista Portland San Antonióhoz látogat, míg a Pick Szeged a címvédő Ciudad Realt fogadja. A nőknél a Budapest Bank-FTC október 14/15-én, illetve egy héttel később a román Rulmentul Brassó és a portugál Madeira párharc győztesével mérkőzik (az első összecsapást a brassóiak nyerték 31-20-ra) a 16 közé jutásért, míg a Győri Audi ETO KC januárban kezdi meg a sorozatot egyből a főtáblán.