Közel hétszázezer iraki halott?

Több mint 650 ezer iraki polgár vesztette életét eddig a közel-keleti ország ellen több mint három évvel ezelőtt indított háború következtében – állítja a The Lancet brit orvosi folyóiratban megjelent tanulmány. A halottak számára vonatkozó adat jóval meghaladja az eddigi becsléseket és a nemzetközi sajtó találgatásait. Az Iraq Body Count elnevezésű csoport 44 és 49 ezer között becsüli az iraki háborúban elhunyt civilek számát.
A Johns Hopkins amerikai egyetem professzora, Gilbert Burnham, a kutatás vezetője szerint a halálozási arány megháromszorozódott Irakban 2003 márciusa óta. A kutatók arra alapozzák megállapításukat, hogy Irak 47 különböző területén megvizsgálták az amerikai megszállás előtti és utáni időszak halálozási arányát. Burnham úgy véli, az általuk közölt szám azért ilyen magas, mert a sajtó bizonyos esetekben szemet huny a legtöbb iraki polgár halála felett.
A vizsgálat bírálói szerint a tanulmány politikai céllal készült, hiszen néhány héttel az amerikai képviselőházi választások előtt tették közzé. A 2004. novemberi elnökválasztás előtt is közölt hasonló tanulmányt a Johns Hopkins egyetem.