Magyarországon lesz az idén és jövőre is a leglassabb gazdasági növekedés, a legmagasabb államháztartási hiány és a leggyorsabb infláció a közép- és kelet-európai uniós tagállamok között – derül ki az ICEG gazdaságkutató intézet legfrissebb prognózisából, amely szerint a térség nyolc új tagországának gazdasági növekedése az idén felgyorsul az előző évhez képest, s az országcsoport egészét tekintve eléri az 5,5 százalékot. A balti államok továbbra is kimagasló, 8 százalékot meghaladó növekedést produkálnak, ennek elsődleges mozgatója a jövedelemnövekedés, valamint a fogyasztási és beruházási kereslet marad. Közép-Európa országaiban a növekedés üteme lassabb, 4-6 százalékos lesz, ám a bővülés szerkezete kiegyensúlyozottabbá válik.
Az infláció az egész régióban növekszik, s a gyors pénzromlási ütem különösen a balti országokban jelent problémát. Az ICEG az idei évre 2,9, jövőre pedig 3,1 százalékos átlagos inflációt jósol a teljes régióra vonatkozóan. A költségvetési folyamatok tekintetében is eltérés mutatkozik a balti és a közép-európai országok között: az előbbi csoportban kiegyensúlyozott vagy enyhe többletet mutat az államháztartási egyenleg, Közép-Európa azonban tartós költségvetési problémákkal küzd. Ennek ellenére a magyar deficit jövőre is kiugróan magas marad a térség többi országához képest, a régió átlagos államháztartási hiánya ugyanis az idén 3,7, míg jövőre 2,4 százalékos lesz.
A munkanélküliség Magyarország kivételével az egész régióban csökken a folyamatos gazdasági növekedésnek köszönhetően – állapítják meg a kutatók, akik szerint a gyors növekedés miatt a Baltikumban már munkaerőhiány lép fel. Szlovénia 2007. január 1-jén bevezeti az eurót, de a többi országnál már gondok vannak a közös valuta átvételéhez szükséges feltételekkel: a három balti állam az inflációs követelményt nem lesz képes teljesíteni, míg Közép-Európában a költségvetési egyenlegre vonatkozó előírás teljesítése jelenti a fő kihívást.
Délkelet-Európa gyorsít. Az ICEG a délkelet-európai régióra vonatkozóan is elkészítette előrejelzését. Eszerint az idén a növekedés a legtöbb térségi országban magasabb lesz az előző évinél, mivel a GDP bővülése Macedónia kivételével valamennyi országban eléri vagy meghaladja az 5 százalékot. A legmagasabb növekedés Romániában várható, ahol a bővülés ebben az évben a hét százalékot is meghaladja. A gazdaságkutató intézet a jövő esztendőre 5,2 százalékos átlagos növekedést jósol.

Magyar Péter testvérének portálja teliben tolja a Pride-ot és Karácsonyt