Svájc támogatja az új EU-tagokat

Előzetes adatok alapján a svájci szavazók 53 százaléka támogatta azt a törvényjavaslatot, hogy az ország nyújtson gazdasági támogatást az EU tíz új tagállamának, és ezzel szorosabbra fűzi az együttműködést az Európai Unióval, amelynek nem tagja. A kormány törvénytervezete szerint Svájc a következő öt évben egymilliárd frankot (620 millió euró) nyújtana a 2004 májusában az EU-hoz csatlakozott nyolc kelet-európai és két mediterrán országnak.
A Svájci Néppárt kezdettől ellenezte a kormánytervet, és összegyűjtve a szükséges ötvenezer aláírást, népszavazásra bocsátotta azt. A kormánytervet ellenzők szerint Svájc, amely nem tagja az EU-nak, gyakorlatilag megfizeti a bővítést, és ezzel veszélyes precedenst teremt, ha Brüsszel követelésekkel állna elő. A támogatók viszont úgy érveltek, hogy a nyertesek végeredményben a svájci cégek lesznek, mert a jövőben fontos kereskedelmi partnerekké válhatnak a megerősödő kelet-európai vállalatok. A támogatás révén mérséklődnek a kelet-európai jövedelemkülönbségek, és ezáltal csökken azoknak a száma, akik Svájcban akarnak az ottaninál alacsonyabb bérért munkát vállalni.