Új célpont felé indulhat az amerikai Deep Impact szonda, amely tavaly júliusban a Tempel–1 üstökösről továbbított értékes tudományos adatokat a Földre. A NASA úgy döntött, a kutatószondát a 85/Boethinhez irányítja. Az égitestet, amely tizenegy évenként kerüli meg a Napot, 1975-ben fedezték fel. Azóta 1986-ban került a legközelebb – 200 millió kilométerre – a Földhöz, 2008-ban azonban pályája mindössze 130 millió kilométer távolságban lesz a bolygónktól. A Deep Impact tavaly az űrkutatásban mindeddig egyedülálló küldetést teljesített. Elliptikus pályáján négyszázmillió kilométert kellett megtennie, hogy a Földtől 135 millió kilométer távolságban száguldó Tempel–1 közelébe manőverezhesse magát, majd célhoz érve rálőtt a hat kilométer átmérőjű égitestre. A szonda Impactornak elnevezett része 37 ezer kilométeres sebességgel csapódott az üstökösbe, amelybe száz méter átmérőjű krátert ütött. A támadás célja az volt, hogy a kicsapódó törmelékről készült felvételek segítségével elemezhessék az üstökös alkotóelemeit. A kutatók attól tartottak, hogy az anyaszonda is megsérülhet, de az baj nélkül vészelte át a találkozót. Így vetődött fel a gondolat az üstökösvadászatra. A szerkezetet ezért visszafordították, hogy földközelben várjon további sorsára. Mivel a Deep Impact csak egy töltetet vitt magával, a Boethint már csak tudományos berendezései segítségével, illő távolságból vizsgálhatja majd.
origo.hu
Ki gondolta volna? Petőfi leszármazottja egy budapesti étteremben dolgozik!
