Négyen jutnának a nyolcba

Közhely, hogy a férfi kézilabda Bajnokok Ligája nyolcaddöntőjében nincs könnyű vetélytárs – a csoportmásodikok számára különösen, hiszen csak elsőt kaphatnak ellenfélül. Az MKB Veszprém és a Pick-Szeged ehhez képest jól járt, a nyolcas kínálatból kifogta a két leginkább verhető csapatot, a dán Koldingot és a spanyol Valladolidot. A szombati és vasárnapi hazai csatákon ezért olyan eredményeket kellene elérni, amelyek reményt adnak arra, hogy a 2003–2004-es szezon után ismét két magyar gárda jusson be a BL-negyeddöntőbe.

Három éve ugyancsak a veszprémiek és a szegediek voltak ott az elitben, előbbiek a Barcelona, utóbbiak a címvédő francia Montpellier kiverése árán jutottak oda. Most valamivel könnyebb a helyzet, hiszen a nyolc lehetséges riválisból a mieink elkerülték a hat igazi nagy csapatot. Ettől még persze a Kolding vagy a Valladolid sem kicsi. A dánok úgy lettek csoportelsők, hogy egyetlen pontjukat a Chamberyvel szemben veszítették el hazai pályán, a spanyoloknak is francia, a Montpellier volt az egyetlen valamirevaló ellenfelük. Az MKB tavaly is dán együttest búcsúztatott a BL hasonló fázisában, az Aarhus akkor 12 gólos összesített különbséggel esett ki. Többek között ezért is érthetetlen, miért jelentették ki a sorsolás ismeretében a Kolding vezetői: jól jártak, mert a Veszprém elég gyenge csapat. Ez természetesen tekinthető lélektani hadviselésnek is, mert a skandinávok egyébként óvatosan készülnek. Amint megtudták például, hogy Zdravko Zovko, a magyarok edzője a helyszínen tekinti meg legutóbbi bajnoki mérkőzésüket, azonnal úgy döntöttek, hogy három ászukat pihentetik; ki is kaptak otthonukban az FCK-tól, ezzel veretlenségüket és első helyezésüket is elveszítették. A BL-sikerért azonban szinte semmi sem drága. Így az sem kérdés, hogy ma a sérülésből lábadozó Carlos Pereznek „félkész” állapotban is be kell öltöznie, bár társai nélküle is meglepően simán intézték el múlt szombaton 35-23-ra a Szegedet.
Igaz, az alföldiek is tartalékosan álltak fel, és így lesz ez holnap is. Danijel Andjelkovics és Bakos Dávid közül előbbi sokkal jobban hiányzik majd, hiszen ha ő mozgatja a csapatot, egészen más a támadások dinamikája. A Valladolid természetesen messze nem verhetetlen, még akkor sem, ha öt spanyol világbajnokot vonultat fel, de e játékosok a válogatottban inkább perememberek. Az együttes lehetőségeit pontosan mutatja, hogy megbecsült tagja Kis Ákos, aki itthon stabil védőjátékosnak számított, de virtuóz megoldására kevésre emlékszünk. Az is árulkodó, hogy a spanyol tabellán az ötödik, a három „nagy” – a szintén BL-nyolcaddöntős Ciudad Real, Pamplona és Barcelona – mellett az Ademar Leon is megelőzi. Már csak a Szegednek kellene megelőznie, de a pillanatnyi formák alapján ehhez igazi bravúr szügségeltetne.
Az EHF-kupa nyolcaddöntőjében is kettős a magyar érdekeltség. A Dunaferr a spanyol bajnoki hatodik Aragon otthonában, Zaragozában kezd szombaton, a PLER-Airport a svájci Grasshoppershez hivatalos vasárnapra Zürichbe.