Federer-verők csatája Melbourne-ben

Annak a két teniszezőnek a rangadója zárta az ausztrál nemzetközi bajnokság tegnapi versenynapját, akik tavaly képesek voltak felülmúlni a sportág jelenlegi legnagyobb alakját, Roger Federert. A második kiemelt Rafael Nadal és a tizenötödiknek besorolt Andy Murray ennek megfelelően nagyszerű mérkőzést szerkesztett a melbourne-i centerpályára. A spanyol fiú húsz, a brit (pontosabban skót) tizenkilenc éves csupán, s mindketten megmutatták, hogy ebben a korban már bőven lehet világszinten teljesíteni. A kilenc perc híján négyórás csata első szettjét a rövidítésben vitte Murray, a másodikat valamivel könynyebben Nadal. Megint a skót következett, a legjobbkor, 5:4-nél vette riválisa adogatását, s újra előnyt szerzett. Sőt, a negyedikben is jobban állt, ám „beragadt”. Utólag kulcsmomentumnak tűnt, hogy egy széles Nadal-labdát nem hagyott tovaszállni, hanem röptézni próbált, vesztére. A minden eldöntő játszmában már csak egy játékos volt a pályán, a spanyol, aki 5:1-nél három meccslabdához jutott, s a másodikat egy parádés fonák elütéssel hozta is, megnyerve Murray elleni első csatáját.
A sajtószobában így értékelt: „Pokoli kemény meccs volt, Andy nagyszerű teniszező, le a kalappal előtte. Biztos vagyok benne, hogy év végén ott lesz a Mesterek Kupáján. Remekül váltott ritmust és stílust, óriásit hajtottunk mindketten. Kifejezetten élveztem a küzdelmet.” Ez nem csoda, hiszen a kétszeres Roland Garros-nyertes, tavaly wimbledoni döntős Nadal pályafutása során először került az Australian Open negyeddöntőjébe, ahol Fernando Gonzalezzel találkozik. A párosban athéni olimpiai bajnok chilei meglepetésre a nála esélyesebb amerikai James Blake-t tanította móresre három szettben. Szintén nem papírforma, de nem is csoda, hogy a német Tommy Haas kiverte az argentin David Nalbandiant. Azt viszont várhattuk, hogy az orosz Nyikolaj Davigyenko a maga monoton stílusában felőrli Tomas Berdych ellenállását. A vesztes csehet vigasztalhatja, hogy barátnője, Lucie Safarová érdekelt a mai negyeddöntőkben.
A hölgyekre ezzel a lendülettel rátérve tegnap csak a svájci Patty Schnyder kiesése hozott némi váratlant, bár az első kiemelt orosz szépség, Marija Sarapova is alaposan megszenvedett egy és háromnegyed óra alatt honfitársával, Vera Zvonarjevával. A melbourne-i egyest korábban háromszor megnyert svájci Martina Hingis a kínai Na Lin lépett túl, s készülhet a belga Kim Clijsters ellen.
Eredmények. Nyolcaddöntő, férfiak: Nadal (spanyol, 2.)–Murray (brit, 15.) 6:7 (3-7), 6:4, 4:6, 6:3, 6:1, Davigyenko (orosz, 3.)– Berdych (cseh, 13.) 5:7, 6:4, 6:1 7:6 (7-5), Gonzalez (chilei, 10.)–Blake (amerikai, 5.) 7:5, 6:4, 7:6 (7-4), Haas (német, 12.)–Nalbandian (argentin, 8.) 4:6, 6:3, 6:2, 6:3;
nők: Sarapova (orosz, 1.)–Zvonarjeva (orosz, 22.) 7:5, 6:4, Clijsters (belga, 4.)–Hantuchová (szlovák, 15.) 6:1, 7:5, Hingis (svájci, 6.)–Li (kínai, 19.) 4:6, 6:3, 6:0, Csakvetadze (orosz, 12.)–Schnyder (svájci, 8.) 6:4, 6:1.