Késik Simonyiék startja

Egy hónappal elhalasztották a világ ötödik űrturistájaként a Nemzetközi Űrállomásra készülő magyar származású, amerikai Charles Simonyi és hivatásos társai március 9-re tervezett útját. Az űrhajósok a héten az oroszországi Csillagvárosba utaznak, s megkezdik a felkészülést az áprilisi, bajkonuri startra.

Újságírókkal találkoztak a minap a NASA texasi Johnson Űrközpontjában a Nemzetközi Űrállomás (ISS) 15. személyzetének tagjai és a világ ötödik űrturistájaként a bázisra eljutó, magyar származású amerikai Charles Simonyi. Az űrhajósok ezen a héten utaznak az oroszországi Csillagvárosba, hogy megkezdjék a végső előkészületeket az áprilisi startra.
Fjodor Jurcsihin az RKK Enyergija mérnökeként lesz a 15. alapszemélyzet parancsnoka. Kérdésre válaszolva elmondta, hogy legfontosabb feladatának „a tervezett összes elem beszerelését, beüzemelését” tekinti. Segítségére hasonló képzettségű társai lesznek: a fedélzeti mérnök pozíciójában Oleg Kotov tesztpilóta, illetve az amerikai Clayton Anderson és Daniel Tani, aki az űrállomáson maradva a 16. személyzetnek is tagja lesz.
A magyar származású Charles Simonyi is méltó társa lesz az űrmérnököknek, hiszen szoftverfejlesztőként lett világhírű a Word és Excel programok elkészítésében való részvételével, az akkoriban még feljövőben lévő Microsoft cégnél. Simonyi az újságíróknak leszögezte: bár mindig is álma volt az űrutazás, elsősorban az orosz és amerikai űrhajósok által végzett kozmikus munkából szeretne minél többet megtanulni. Erre jó alapnak kínálkozik, hogy a kiképzése, felkészülése folyamán testközelből hasonlíthatja össze az amerikai és orosz mérnöki megoldásokat, egyre jobban megismerve és megértve a jelenleg alkalmazott űrtechnikát.
Charles Simonyi – mint rövid elektronikus levelében közölte – már megkapta a három, a koronás címerrel díszített magyar zászlót, amelyet ugyanannál a szövetkezetnél készíttetett el, ahol annak idején Farkas Bertalannak, az első és egyetlen magyar űrhajósnak varrták, hímezték a nemzeti jelképeket. Simonyi – akinek útipoggyászában egy csipetnyi magyar föld is lesz – egy hetet tölt el a Nemzetközi Űrállomáson, ahová a Szojuz TMA–10 fedélzetén a veterán Jurcsihin parancsnok, és az első űrrepülésére készülő Oleg Kotov fedélzeti mérnök társaságában indul el a kazahsztáni Bajkonurból. Amíg a magyar származású asztronauta az ISS mostani személyzetéből a Michael Lopez-Alegria, Mihail Tyurin, amerikai–orosz űrpárossal együtt tér vissza a Földre a Szojuz TMA–9 fedélzetén, addig Jurcsihin és Kotov, az ISS-en lévő amerikai Sunita Williamshez csatlakozva hat hónapig marad az űrállomáson. Williamset júniusban Clayton Anderson váltja, az STS– 118-as űrrepülés idején. Daniel Tani viszont Andersont tehermentesíti szeptemberben, amikor az STS–120-as űrrepülőgéppel megérkezve, csatlakoztatják a bázishoz a Node–2-es elemet, az új összekapcsolási modult. Így válik lehetővé a Nemzetközi Űrállomás bővítése a már Floridában lévő európai és a felbocsátásra váró japán építőelemekkel.
Simonyiéknak az eredetileg tervezett március 9-hez képest egy hónapot kell várniuk az indulásra – jelentette be Lynette Madison, a Johnson Űrközpont szóvivője. A késedelemnek az az oka, hogy a Szojuz TMA–10 startja nem előzheti meg a március 16-ra tervezett STS–117-es jelzésű űrrepülőgép fölbocsátását, amely újabb napelemtáblákat szállít a Nemzetközi Űrállomásra.