Utólag, a tizedik, egyben utolsó forduló valamennyi eredménye ismeretében már látható, a Pécs esetleges salamancai győzelemmel sem csíphette volna meg a negyedik helyet az alapszakaszban. A Vilniusnál jobb kosárarányának köszönhetően ötödik azonban minden további nélkül lehetett volna. S a kilencedik helyhez képest ez nagy különbség. A tizenhat között a Brno helyett a Mondeville, ráadásul a hazai pálya előnyével, a nyolc között pedig a Dinamo Moszkva helyett az alapszakaszban az odahaza már megvert Bourges lehetett volna az ellenfél. Lehetett volna – ha Iványiék szerda este a hajrában meg tudják tartani addig összeszorgoskodott előnyüket.
A Brno ellen így viszont már a nyolcaddöntő is pokolian nehéz lesz. A tavaly meglepetésre az Euroligát megnyert cseh együttes magja ugyanis változatlan. A két meghatározó amerikai játékos, Sales és Milton ugyan távozott, de nem állítható, hogy ezzel a csapat gyengült volna, mert a két érkező, Young és Nolan közül utóbbi 2006-ban a WNBA legértékesebb játékosa (MVP) volt. Az is félrevezető, hogy a Brno „csak” 6/4-gyel zárta az alapszakaszt, hiszen tavaly is a rájátszásra élesítette a formáját. A Bourges-ot például úgy verte ki a negyeddöntőben, hogy a franciák voltak a pályaválasztók.
Az alapszakaszt nagyszerűen kezdett, ám később visszaesett Sopron az utolsó fordulóban legalább mentette a menthetőt. Nyert Schióban, így befutott hetediknek, s odahaza kezdheti meg a rájátszást. (A kiírás változatlan, a párharc az alapszakaszban előrébb végzett csapat otthonában kezdődik, majd következik a viszszavágó, s 1-1 esetén ismét a papíron esélyesebb gárda a házigazda.) Az ellenfél ugyanúgy a Jekatyerinburg, mint egy évvel ezelőtt, de jelentős előny, hogy a Sopron most idehaza kezd. Székely Norbert vezetőedző szerint nem csupán ez a különbség az egy évvel ezelőtti helyzethez képest: „Tavaly öt győzelemmel és öt vereséggel a kilencedik, most hat per néggyel a hetedik helyen végeztünk. Akkor egyértelműen a külföldiekre, sőt egy személyben Nikki Teasleyre épült a játékunk, most a magyar játékosok a meghatározók, és igazi csapatunk van. Ráadásul a közönség is viszszapártolt, így azt mondhatom, egyértelműen előreléptünk.” Amikor mindebből azt a következtetést vonom le, hogy a továbbjutás ezek szerint kötelező, már csak azért is, mert a Jekatyerinburg mintha visszaesett volna, Székely Norbert óvatosabban fogalmaz: „Vitatkoznék azzal, hogy a Jekatyerinburg gyengébb lenne idén. Továbbra is sztárok sorát vonultatja fel, többek között Batkovic, Ford, Sauret és a Sopronból is ismert Zakaluzsnaja erősíti. S ne feledjük, hogy az alapszakaszban egyértelműen a C csoport volt a legnehezebb, a négy évvel ezelőtt első Jekatyerinburg ott nyert hatszor. Nehéz lesz, a hazai pálya előnye azonban mellettünk szól.”
Az esetlegesen a Szamara elleni negyeddöntőre a soproniak mestere már csak azért sem kíván előretekinteni, mert szerinte a szintén a C csoportból érkező Valenciennes akár meg is tréfálhatja a másik orosz csapatot. Ez bizony vaskos meglepetés lenne. S nem csak a Sopron számára.
A nyolcaddöntő párosítása (zárójelben az alapszakaszban elért helyezés): Szpartak Moszkva (1.)–USK Prága (16.), Szamara (2.)–Valenciennes (15.), Fenerbahce (3.)–Dexia Namur (14.), Bourges (4.)–Mondeville (13.), Vilnius (5.) –Salamanca (12.), Valencia (6.)–Krakkó (11.), Sopron (7.)–Jekatyerinburg (10.), Brno (8.)–Pécs (9.). Az első mérkőzésekre január 30-án, a második találkozókra pedig három nappal később kerül sor. Az esetleges harmadik meccseket február 7-én rendezik.
origo.hu
Életbe lépett az új kábítószer-ellenes törvény
