Műholdjavító robotot tesztel a NASA

Megjavíthatja és üzemanyaggal is feltöltheti a műholdakat az a robot, amelynek prototípusát a hét végén bocsátották fel a floridai Cape Canaveralben – adta hírül a Reuters. A szerkezetet a Boeing által épített Orbital Express-szel – az Astro műholddal és a szükség esetén azt helyettesítő NextSattal – indították el három hónapig tartó próbaútjára. A robot anélkül képes a műholdak élettartamának meghosszabbítására, hogy azoknak el kellene hagyniuk pályájukat. A tesztrepüléskor az Orbital Expresst alkotó két műhold között manőverezve kell majd elvégeznie egy sor bonyolult technológiai feladatot. A műveletek befejezése után az Astróról leválik a hozzá kapcsolt NextSat.
Az Orbital Express technológia kifejlesztése az amerikai légierő és az űrkutatási hivatal, a NASA közös vállalkozása, a misszió költsége csaknem 300 millió dollár.