Olyan robotot állít munkába a vörös bolygón 2011-ben az Európai Űrkutatási Ügynökség (ESA), amely az amerikai roverekhez hasonlít. Legfontosabb feladata az lesz, hogy az élet nyomai után kutasson az égitesten. Még nem dőlt el azonban, hogy a Mars-járót hogyan juttatják célba – írta a BBC.
Az eredeti terv szerint egy orosz Szojuz rakétával érkezett és légzsák segítségével landolt volna a berendezés. Ugyanezzel a technikával működnek a ma is dolgozó amerikai roverek: a Spirit és az Opportunity. Ez esetben azonban az európai robot alig nyolc kilogramm súlyú műszert vihetne magával. Ám ez nem elég, mivel szeretnék, ha a talajvizsgálat mellett az időjárás változásairól és a Mars-rengésekről is szolgáltatna adatokat. Emellett az ExoMars csak a planéta körül keringő amerikai űrszonda segítségével továbbíthatna adatokat a Földre. Ha azonban az felmondja a szolgálatot – erre már volt példa a közelmúltban –, az veszélyeztetné az európai misszió sikerét.
Ilyen megfontolások miatt kidolgoztak B tervet is. Eszerint egy Ariane 5-ös rakétával bocsátanák fel az ExoMars szondát, amely keringő- és leszállóegységet is tartalmaz, utóbbi rejti a Mars-járót. Ez lehetővé teszi, hogy a kutatáshoz szükséges minden műszer eljuthasson a célba, és az adattovábbítás is megoldódjon. A kérdést az dönti majd el, hogy az ambiciózus elképzelések megvalósításához lesz-e elegendő pénz. A legszerényebb számítás szerint is 650 millió euróra (16,575 milliárd forintra) becsült költségeket több millióval növeli, ha a második megoldás mellett döntenek.
origo.hu
Nézzen képeket az érettségiző diákokról!
