New York-i robbanás és pánik

Egy ember meghalt, 26 megsérült, amikor egy járda alatt húzódó távhővezeték felrobbant New York Manhattan városrészének központjában. A World Trade Center ellen 2001. szeptember 11-én elkövetett terrortámadásra emlékeztető detonáció óriási pánikot keltett a szerda esti csúcsforgalomban.

Óriási gejzírre emlékeztető gőzkitörés kíséretében felrobbant egy járda alatt lefektetett távhővezeték szerdán a New York-i Manhattan központjában, közel a Grand Central pályaudvarhoz. A balesetben egy ember meghalt és huszonhatan megsérültek – adta hírül a CNN. A helyszínre azonnal nagyszámú rendőr, tűzoltó és szociális munkás érkezett, négyen közülük elsősegélyre szorultak. A környék kórházaiba huszonkét embert kellett beszállítani, kettejük állapota már válságosra fordult – írta a BBC.
A detonáció óriási pánikot keltett a 2001. szeptember 11-i terrortámadást átélt helyiek között. Több százan fejvesztve menekültek, irányt tévesztettek az autók, a környező utcákat sikoltozás és sírás hangjai töltötték meg. Szemtanúk szerint a robbanást tíz percen át tartó hangos morajlás kísérte, az aszfalt széttöredezett, mintha földrengés lett volna, s ott, ahol a gőz feltört, több méter átmérőjű kráter keletkezett.
Michael Bloomberg polgármester sietett megnyugtatni a város lakóit, hogy szó sincs terrortámadásról, mindössze az 1924-ben lefektetett vezeték egy szakasza mondta fel a szolgálatot. Tájékoztatása szerint az esőzések vagy egy még fel nem derített csőtörés miatt hideg víz kerülhetett a gőzt szállító csőbe, s a kettő keveredése hirtelen annyira megnövelte a nyomást, hogy az elaggott vezeték nem bírta ki.
A detonáció nemcsak gőzt, sarat és járdadarabokat lövellt a magasba, hanem valami mást is, amiről azt gyanítják, hogy mérgező azbeszt. A baleset környéke úgy fest, mintha hó borította volna be. A távhőszolgáltató ConEdison társaság vizsgálatot indított annak tisztázására, felhasználtak-e azbesztet az egykori vezetéképítők, addig is felszólították a közelben élőket, hogy lehetőleg maradjanak otthon.
New Yorkot átszelik a föld alatti távhővezetékek, s a hálózat sok helyütt felújításra szorul. A szerdaihoz hasonló baleset nem az első volt: 1989-ben hárman haltak meg a mostanihoz hasonló körülmények között.