Az első vizsga előtt

Szerdán megkezdődtek a férfi kosárlabda Európa-bajnoki pótselejtezők, Cazinban a házigazda bosnyákok hosszabbítás után 75-71-re legyőzték a bolgárokat. Ez a kiélezett csata azért érdemelhet figyelmet, mert abban az A csoportban zajlott, amelynek harmadik tagja a vezetésében és játékosállományában megújult magyar válogatott. (A már ismert további eredmények, B csoport: Svédország–Észtország 50-57; C cs.: Ukrajna–Belgium 45-70; Dánia–Izrael 60-72.) A mieink ma este hattól Szófiában debütálnak, de több lesz ez, mint „egyszerű” első tétmérkőzés az új szövetségi kapitány, Sztojan Ivkovics vezetésével. Hiszen az egy évvel ezelőtti selejtezők – csoport-3. hely az oroszok és a csehek mögött, a belgák előtt – javában a sportág hazai vezetői válságának árnyékában zajlottak. Talán nem véletlenül járt pórul első lépcsőben a férfi mellett a női nemzeti csapat is.
Maradván előbbieknél (a hölgyek augusztus végén kezdik pótsorozatukat), a szakmai felkészülés kapcsán normalizálódni látszik a helyzet. Ivkovics és segítője, a szolnoki bajnokcsapatot edző Pór Péter heteken át Tatán trenírozhatta a keretet, s két felkészülési tornán – Tallinn, Szombathely – mérhette le, mit tudnak a fiúk. Az észt fővárosban egy győzelem (Észtország) és két vereség (Lettország, Ukrajna), a Pannon Kupán két győzelem (Szlovákia, Észtország) volt a mérleg. Kérdés, hogy az Euroliga-játékosokkal teletűzdelt, két éve Eb-résztvevő bolgárok és bosnyákok ellen mire megy a mi három légióssal (Báder Márton, Németh István, valamint a Paksról Szalonikibe szerződött Horváth Zoltán) s itthoni epizódszereplőkkel felálló csapatunk. Nincs már Dávid Kornél, Gulyás Róbert, Mészáros Zalán…
Ennek ellenére Sztojan Ivkovics szerint önbizalomteli játékkal akár bravúr, az elsőség is bekövetkezhet, de a csoport utolsó helye sem irreális. E két esetben jöhet a spanyolországi kontinensviadal egyik színhelyén, Menorcán a végső rájátszás, vagy az Eb-szereplésért (a csoportgyőztesek közül egy lép a mezőnybe), vagy a B divízióba való kiesés elkerüléséért. A pótselejtezős 2. hely a legkényelmesebb, marad a felső osztály, és nem kell többet játszani. Legutóbb, 2005-ben a mieink eljutottak az Eb-nek otthont adó Szerbia és Montenegróba, de ott hiába győzték le Csehországot, Izraeltől kikaptak, így elszállt a részvétel. Itt most még nem tartunk, az előzmények és a realitás ismeretében nem is fogunk. Ráadásul a zaklatott közelmúlt máig hat, a héten egy korábbi vitás jogi eset kapcsán az egyik klub, a Siókosár inkasszóval hétmillió forintot emelt le a szövetség számlájáról. A mai szófiai meccsel még minden rendben, a repülőjegyeket korábban megvásárolták… Akárhogy is, a megújult válogatott rosszabbul nem játszhat, mint amilyen a sportág hazai állapota. Ha jobban, az külön öröm.