Hibrid embriók a gyógyászatban?

Szabályozás készül arról Nagy-Britanniában, hogy engedélyezzék-e ember–állat hibrid embriók alkalmazását a gyógyászatban. Az eljárással az orvosok őssejteket tudnának kivonni, amelyekkel a jövőben szerveket lehetne növeszteni, illetve olyan betegségek lennének gyógyíthatók, mint az Alzheimer-kór.

Nehéz döntés előtt állnak a britek: szabályozást kell alkotniuk arról, lehetővé tegyék-e az ember–állat hibrid embriók alkalmazását a gyógyászati kutatásokban. A Human Fertilisation and Embryology Authority (HFEA – emberi mesterséges megtermékenyítési és embriológiai hatóság) a szakértők várakozása szerint zöld jelzést ad majd a technológia felhasználásának azzal a kikötéssel, hogy minden esetet egyenként meg kell majd vizsgálni. Felmérést is végeztetett a HFEA, az eredmények szerint a brit polgárok hatvanegy százalékos többsége támogatná az ember–állat embriók engedélyezését, miután a kérdezetteknek elmondták a biztosok, hogy a módszer a jövőben lehetővé tenné olyan betegségek gyógyítását is, mint az Alzheimer-kór – jelentette a BBC. Ellenzői is akadnak a tervnek, ők úgy vélik, az emberek elborzadnának, ha a HFEA támogatná a kutatók elképzelését. Bár a kikötés szerint csak olyan embriók lennének létrehozhatók, amelyek 99,9 százalékban rendelkeznek emberi génkészlettel, a kimérákat vizionáló professzorok szerint ezekben a lényekben olyan szinten keverednek az állati és emberi kromoszómák, hogy nehéz szétválasztani azokat.
A tudósok ebben a klónozási eljárásban emberi testi sejt magját ültetnék állati petesejtekbe, annak érdekében, hogy az így létrejött embrióból őssejteket vonjanak ki. Ismeretes: az őssejtek jelentősége – az említett betegségek gyógyításán túl – abban áll, hogy az emberi test bármilyen sejtjévé képesek átalakulni, ezért a kutatók remélik, hogy alkalmasak lehetnek bizonyos szervekké vagy szervrészekké fejlődni, illetve fontos szerepük lehet új gyógyszerek megalkotásában is. Jelenleg a brit orvosok a mesterséges megtermékenyítésekből visszamaradt petesejtekkel kísérletezhetnek, ezekből azonban kevés van, és gyakran a minőségük sem megfelelő. Két intézmény már engedélyért folyamodott a HFEA-hoz a hibridtechnológia alkalmazásának ügyében. Ha a szervezet egyetért a felvetésekkel, vélhetőleg novemberre írja ki az első meghallgatásokat. Várhatóan további egészségügyi intézmények is ilyen engedélyért folyamodnak majd a közeljövőben.