Republikánus készenlét

Lassan teljessé válik a 2008-as amerikai elnökválasztáson pártjuk jelöltségére pályázó politikusok sora. A sokak által a republikánusok reménységének tartott Fred Thompson színész, korábbi tennessee-i szenátor is bejelentette, hogy indul a megméretésen, melyen az amerikai konzervatívok jelenlegi elnökük népszerűtlensége miatt eleve súlyos hátránnyal indulnak.

Miközben a republikánusok nyolc, indulását már bejelentett jelöltje New Hampshire-ben vett részt egy televíziós vitán, addig Thompson rendhagyó módon felvételről bejátszott üzenetben jelentette be elhatározását – Jay Leno showman népszerű esti tévéműsorában. A mozifilmekben és televíziós sorozatban játszott szerepeiről ismert és kedvelt (többször az amerikai elnököt is megformáló), konzervatív személyiség a szenátori karriert hagyta ott a színészetért, és most ezt a nyilvánosságot akarja „startrakétának” felhasználni elnöki ambíciói érvényre juttatásához. A republikánusok egy része máris Ronald Reagan második kiadását látja benne, ám kritikusai szerint túl sokat várt az indulással, amit kampánypénztárcája bán, hiszen el van maradva az adománygyűjtéssel. Márpedig a pénznek, ha lehet, még nagyobb szerepe lesz, mint korábban, s az előrejelzések szerint jövőre először haladja meg az elnökválasztás költsége az egymilliárd dollárt.
A választási folyamatban fontos állomást jelentő New Hampshire-ben megrendezett szerdai vitán – melyen a többség kiállt George W. Bush iraki politikája mellett – többen gúnyosan utaltak Thompson döntésére, és igyekeztek gyengeségeiket leplezni. Az elnökválasztás legfontosabb témája már csak azért is kiemelkedő jelentőséggel bírt, mert a kormányzat azt követően dönt a folytatandó stratégiáról, hogy a jövő héten nyilvánosságra hozzák a megszállást vezető tábornok, David Petraeus jelentését az iraki helyzetről.
Országosan továbbra is Rudolph Giuliani egykori New York-i polgármester vezeti a népszerűségi listát, míg a mormon Mitt Romney, Massachusetts korábbi kormányzója augusztusban megnyerte a próbaválasztást Iowában, abban az államban, amelynek meghatározó szerepe van a párt jelöltjének kiválasztását eredményező előválasztási folyamatban. Bár John McCain kampánya továbbra is csak vegetál a sikertelen adománygyűjtés miatt, a veterán szenátor megfogadta, hogy nem adja fel a harcot. Sam Brownback kansasi szenátor konzervatív értékeivel próbálja megnyerni a párt szavazóbázisát a „liberális” Giulianival és McCainnal szemben, hátránya azonban, hogy országosan kevesen ismerik.