Közép-európai idő szerint tegnap délután útnak indult a Nemzetközi Űrállomásra (ISS) a kazahsztáni Bajkonur űrrepülőtérről a bázis 16. állandó személyzetét szállító Szojuz TMA–11 űrhajó – olvasható a NASA honlapján. A Szojuz – fedélzetén az amerikai Peggy Whitsonnal, az orosz Jurij Malenycsenyko fedélzeti mérnökkel és a bázis malajziai vendégével, Musafar Shukor sejkkel – két nappal később dokkol az ISS Föld felőli részének Zarja modulján.
Az űrállomás jelenlegi legénysége az érkezők fogadására készül. Clay Anderson repülőmérnök előkészíti Whitson és Malenycsenyko amerikai űrruháit. Fjodor Jurcsikin parancsnok és Oleg Kotov repülőmérnök pedig a Zvezda modulon kialakítja azt a munkateret, ahol Musafar Shukor kilenc napon át bekapcsolódhat a tudományos munkába. A harmincöt éves orvost elsősorban az űregészségügy kérdései érdeklik, és végrehajt néhány érdekes kísérletet. A malajziai asztronauta október 21-én Jurcsikin és Kotov társaságában hagyja el az ISS-t, Clay Anderson azonban csak a jövő hónapban. A Szojuz a vendég miatt megtelik, ezért neki be kell várnia az amerikai Discovery űrrepülőgépet, azzal tér vissza a Földre.
Az ISS 16. állandó személyzete fél évet tölt majd az űrben. A parancsnoki tisztet a bázis történetében először töltheti be nő: Peggy Whitsonnak, a negyvenhét éves biokémikusnak azonban a mostani már a második látogatása az űrállomáson.
XIV. Leó pápa a fiataloknak üzent
